Het meest opwindende van internet start-ups tegenwoordig zijn social-networking websites. Sites zoals Friendster.com, Ryze.com, Emode.com en Meetup.com zien een snelle groei.
Zo snel dat sommige risicokapitaalverschaffers het fenomeen vergelijken met de internetvoorbereiding van de vorige eeuw, met opmerkingen als "Voelt het weer als 1999?" Vertaling: sommige VC's springen aan boord en investeren met dezelfde soort van achterlating als voor inmiddels verdwenen sites zoals Pets.com. Anderen sturen het veld en kopiëren de omgeving als 'bubbels'.
$config[code] not foundVeel van de sites zijn gebaseerd op gratis services die zijn ontworpen om individuen met elkaar te laten netwerken. Eén persoon meldt zich aan en laat anderen aanmelden, anderen uitnodigen, enzovoort. Het is virale marketing op zijn best.
Het lijdt geen twijfel dat de sites momenteel erg populair zijn, vooral bij jonge professionals. Of een duurzaam bedrijfsmodel kan worden gebouwd, is een ander probleem. Volgens een woordvoerder van Forrester Research:
-
"De sociale netwerken zijn geweldig, zolang ze klein zijn." Maar "om een bedrijfsmodel te hebben, dat schaal vereist, meestal. Die twee dingen zijn inherent in tegenspraak. Het is een fundamentele uitdaging. "
De ongelukkige waarheid is dat de meeste van deze sites niet zullen overleven in hun huidige vorm. Er zijn genoeg bedrijven die geld verdienen op internet. Maar websites die voornamelijk zijn gebaseerd op het aanbieden van GRATIS diensten, hebben meestal geen langlevende bedrijfsmodellen. Ze zullen zich - heel snel - moeten aanpassen aan geldgenererende machines die meer binnenbrengen dan ze uitgeven als ze verwachten te overleven en te gedijen. Hopelijk is dat de les die we hebben geleerd van de laatste internetbubbel.
