"Je geeft niet genoeg geld uit."
Dat is wat de corporate honchos me vertelden in mijn vorige startup, wat een intrapreneurial startup was binnen een groot bedrijf. Dat was in het midden van het Dotcom-tijdperk, toen alles online ging over het krijgen van oogbollen. We hadden aandelenpartners en een goed gefinancierde bedrijfsouder, waarmee 7 investeringscijfers op tafel kwamen. De nadruk lag op groei snelle groei.
$config[code] not found
Dus ik heb meer uitgegeven. Het geld stroomde als bier op een feestje. We huurden mensen rechts en links in, ook al hadden we geen tijd om hen te oriënteren en hun talenten goed te gebruiken. We sponsorden evenementen en gingen naar vakbeurzen - hoewel onze tijd beter besteed zou zijn aan het doen van individuele verkoopgesprekken, dan aan de afleiding van het uitkiezen van beursstands. We brachten veel geld uit en, erger nog, tijd om swag- en marketingmateriaal in te zetten en creatief te adverteren - ook al hadden we weinig inkomsten binnen.
Uiteindelijk heeft het het bedrijf niet geholpen. Hoewel snelheid belangrijk is, heeft een startup paradoxaal genoeg ook tijd nodig om de productontwikkeling te herhalen, tijd om het team op één lijn te krijgen met de bedrijfsvisie en tijd om zich te concentreren op het sluiten van de verkoop.
Startups zijn als baby's - je kunt kinderen niet dwingen sneller volwassen te worden door er geld mee te gooien.
Snel vooruit naar mijn huidige bedrijf. Ik heb het met mijn spaargeld opgestart en aan de zijkant geraadpleegd. Dat betekent dat het slo-o-o-owly is geworden. Maar ik zou het niet anders hebben gedaan. In het begin moest ik elke dollar persoonlijk met het zweet van mijn wenkbrauwen verdienen voordat ik het weer in de business kon ploegen. Dat zorgde er weer voor dat ik me concentreerde op of ik ECHT geld moest uitgeven.
Van elke uitgave, zou ik mezelf afvragen: "hoeveel uur zou ik moeten werken om deze kosten te betalen?" Die ene vraag brengt duidelijkheid.
En het volgende is wat ik heb geleerd over het uitgeven - en geld besparen - in de startende jaren. Ik bekeek enkele zeer succesvolle en bekende ondernemers voor inspiratie en bedacht vijf regels voor bedrijven in de eerste drie jaar van hun bestaan:
(1) Wees kieskeurig. In de woorden van Evan Williams, oprichter van Blogger en Twitter, moeten startups bereid zijn nee-nee te zeggen tegen partnerschappen en onnodige productkenmerken en de verkeerde werknemers. Meer verspild geld en tijd komt van in te veel richtingen gaan dan van focussen.
(2) Handel als een klein bedrijf. Volgens Jason Cohen, oprichter van Smart Bear Software, wie maak je een grapje door te proberen er uit te zien en te klinken als een grote onderneming? Als startup bent u een klein bedrijf dat op zoek gaat naar early adopters. Mens zijn. In plaats van de hipste website die mogelijk is, heeft u een meer informele website of blog. Sloeg de marketingtaal uit. U zult niet alleen beter communiceren, maar u zult ook veel geld besparen op al dat fraaie ontwerp, en u zult tijd besparen door woorden te smeden die spreken over marketing.
(3) Let op elke cent. Dit advies van Michael Arrington van Techcrunch lijkt misschien overduidelijk. Maar in een jong bedrijf moet je van 'elke cent kijken' een kunstvorm maken. Eerste principe: opereren in de Spartaanse omgeving. Ik zou dit willen toevoegen: word een doe-het-zelver. Wees voorbereid op het doorbrengen van uw weekends en avonden aan het werken aan taken - marketing en een beetje licht technologisch werk zoals het bijwerken van uw website - die u later zult delegeren. Je zult geld besparen. En u leert deze taken van binnenuit en kunt beter beoordelen of u in de toekomst waar voor uw geld krijgt van serviceproviders wanneer u ze kunt betalen. Gebruik ook boekhoudsoftware religieus. Wanneer u uw getallen nauwlettend volgt, raakt de kostenbeheersing verweven in uw bedrijfs-DNA.
(4) Zoek kortingen. Je moet niet alleen elke cent bekijken, maar knijp die stuiver in voor meer. Volgens Jason Calacanis ga je om de 6 tot 9 maanden naar elk van je leveranciers en vraag je om kortingen. Ik zou willen toevoegen: wen er aan om te zoeken naar online kortingscodes, bulk te kopen waar het zinvol is en het jaarlijkse tarief te betalen om 15% te besparen ten opzichte van een maandelijks tarief. Wees op uw hoede voor beloningen van creditcards en betaalkaarten waarmee u nog meer kunt besparen.
(5) "Verkoop geneest alles." Dat zijn de woorden van Mark Cuban, als een van zijn opstartregels. En ik ben het daar niet mee eens. Begin zo snel mogelijk met het verkopen van geld en het binnenhalen van geld, in plaats van je zorgen te maken over dure omgevingen of beurzen waar het allemaal om geld gaat. Volg uw tijd om te zien hoeveel uur u op de dag aan het verkopen bent, of activiteiten die kostengeoriënteerd zijn. Voer aanpassingen uit. Krijg uw prioriteiten recht.
Nu, ik realiseer me dat een deel hiervan antimarketing kan klinken. Vertrouw me, dat is het niet. Ik ben een groot voorstander van betalen voor goede marketing - voor een bedrijf dat het zich kan veroorloven. Maar eerst dingen eerst. Wees meedogenloos gierig op marketinguitgaven en alle andere soorten uitgaven in het begin.
De goede fiscale gewoonten die u in de opstartfase uitoefent, blijven bij u als het bedrijf groeit. Je hebt een veel grotere kans om een solide financiële basis te behouden gedurende de levenscyclus van je bedrijf.
Wat denk je? Welke tips zou je toevoegen?
Dit artikel is eerder gepubliceerd op het OPEN-forum onder de titel: 5 Financiële regels voor startups (Hint: wees meer zoals Mark Cubaans), en wordt hier met toestemming opnieuw gepubliceerd.
31 Opmerkingen ▼
