Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft onlangs een uitspraak gedaan waarin staat dat bedrijven patentwetten niet kunnen gebruiken om andere bedrijven te beletten hun producten op te knappen en door te verkopen. De uitspraak in Impression Products v. Lexmark International, No. 15-1189 (PDF), legt nieuwe limieten op de mogelijkheden van sommige bedrijven om te voorkomen dat hun producten met korting worden doorverkocht op grond van schending van octrooien. Maar het geeft kleinere resellers het vermogen om innovatief te zijn over de manier waarop ze deze producten hergebruiken en doorverkopen.
$config[code] not foundUitspraak zegt patentwetten kan u niet stoppen met het opknappen en verkopen van gepatenteerde producten
De uitspraak van het Hooggerechtshof is gedaan in een zaak met betrekking tot Lexmark International, Inc., die tonercartridges produceert voor gebruik in zijn printers. Lexmark heeft zijn cartridges gemaakt en verkocht op voorwaarde dat ze niet opnieuw worden gebruikt nadat de inkt op is. Impression Products, Inc., een kleine fabrikant gevestigd in Charleston, W.Va., kocht Lexmark cartridges in de Verenigde Staten en in het buitenland, refurbished en vulde ze opnieuw en verkocht de gerenoveerde cartridges goedkoper dan Lexmark's.
Lexmark vervolgde voor vermeende schending van zijn octrooibescherming. Impression Products verdedigde zich tegen elke patent- of auteursrechtinbreuk in een rechtszaak met enorme vertakkingen van kleine bedrijven.
Stel je voor als je Apple-computers wilt opknappen en ze op eBay wilt verkopen of gebruikte software met die computers wilt doorverkopen.
In de uitspraak legde Chief Justice John G. Roberts Jr. een andere kleine bedrijfsapplicatie uit. Hij schreef:
"Neem een winkel die gebruikte auto's herstelt en verkoopt. Het bedrijf werkt omdat de winkel er zeker van kan zijn dat, zolang de auto's eigenaar van de winkel zijn, de winkel vrij is om die voertuigen te repareren en door te verkopen. Die vlotte handelsstroom zou sputteren als bedrijven die de duizenden onderdelen maken die in een voertuig terechtkomen hun octrooirechten na de eerste verkoop kunnen behouden. "
De volgende stap kan zijn het doorverkopen van digitale goederen, slecht nieuws voor sommige bedrijven, maar goed nieuws voor anderen.
"De volgende logische stap zal zijn dat rechters erkennen dat mensen die digitale goederen kopen eigenaar zijn van die goederen, niet alleen licentienemers, en hun digitale goederen in dezelfde mate kunnen doorverkopen en sleutelen als kopers van tastbare zaken," de elektronische grens Foundation, een van de vele consumentenorganisaties die Impression Products in de zaak ondersteunde, zei in een officiële blogpost die de uitspraak van het Hooggerechtshof verwelkomt.
Foto van het Hooggerechtshof via Shutterstock
1
