Het internet heeft de franchisensector aanzienlijk beïnvloed in verschillende belangrijke, en wat ik beschouw, spelveranderende manieren:
$config[code] not found- Potentiële franchisenemers hoeven niet te wachten tot een 15-pagina's tellende franchisefolder via hun USPS, Fed Ex of UPS in hun woonbrievenbussen wordt afgeleverd. Om erachter te komen wat de franchisegever ze verkoopt, kunnen potentiële franchisenemers in een oogwenk elektronisch over specifieke franchisemogelijkheden leren. Deze verandering alleen al maakte het voor franchisebedrijven noodzakelijk om hun informatietechnologie te upgraden en om snelle en efficiënte follow-up-systemen te ontwerpen. Ik heb onlangs besproken hoe sommige kleine bedrijven tools gebruiken, zoals autoresponders voor e-mail om hen op de hoogte te houden.
- Franchise-verkoopmedewerkers die geen internetkennis hebben, kunnen zich als een pijnlijke duim onderscheiden. Voorbeeld: ik heb gewerkt met franchiseverkopers die niet wisten hoe ze een websitelink moesten invoegen in een e-mail die ik had aangevraagd aan een franchisegerechtigde van mij. Eng.
- Potentiële franchisenemers hoeven geen 10 uur door te brengen bij hun lokale bibliotheken om alles te weten te komen over franchisewetgeving, onderzoekstechnieken voor franchising en andere belangrijke informatie. Nu, zelfs als je slechts bescheiden internetonderzoeksvaardigheden hebt, kun je gemakkelijk websites en blogs vinden die gespecialiseerd zijn in de franchisebranche en binnen een paar uur voldoende leren om je een goede start te geven. (Je uren doorbrengen bij je plaatselijke bibliotheek is echter goed voor je gezondheid. Ik raad het ten zeerste aan.)
Maar er is nog iets anders met veel grotere implicaties voor de franchisensector dan het vermogen om wat onmiddellijke bevrediging te krijgen. Het is transparantie.
Vóór de komst van het internet zou een toekomstige franchisenemer een advocaat moeten inhuren om wat rond te vissen, om meer te weten te komen over de geschiedenis van een franchisegever. Met internet is dergelijke informatie vrij eenvoudig te vinden.
Er is een overvloed aan websites en blogs die negatieve informatie delen over slechte maaltijden in fast food-franchises, slechte PR-bewegingen door individuele franchisenemers of class action-rechtszaken die door franchisenemers tegen franchisebedrijven worden ingediend - die mogelijk niet zijn bekendgemaakt aan potentiële franchisenemers, in het verkoopproces. (Omdat ze dat niet hoefden te zijn.) Trouwens, collega-franchiseblogger Sean Kelly, heeft op zijn blog een blog met meer dan 300 reacties van enkele nogal ontevreden franchisenemers van een bijna verdwenen franchise-koffieketen.
Maar net zoals je niet in de kranten zou moeten "geloven alles wat je leest", zou dezelfde regel waarschijnlijk moeten gelden voor websites en blogs die zich lijken te specialiseren in het delen van negatieve informatie over bedrijven, of hun producten en diensten.
Tegenwoordig is het voor een franchisegever om echt te denken dat ze wegkomen met het verbergen van negatieve informatie over hun product, dienst of franchiseaanbod, niet één te zijn met wat ik de internetrealiteit noem.
Gewapend met een laptop, een internetverbinding en enkele gemiddelde zoekmachinevaardigheden, kan bijna iedereen de feiten vinden die ze nodig hebben om een intelligente beslissing te nemen. Met meer en meer van ons laatste centen knijpen, kan dit soort transparantie alleen maar helpen.
* * * * *
