Ondernemers Evan Baehr en Will Davis wilden in eerste instantie de manier veranderen waarop miljoenen Amerikanen hun post kregen. Voor nu, tenminste, heeft de startup bezwijkt onder de druk van een sceptisch en waarschijnlijk bedreigde US Postal Service en federale overheid.
$config[code] not foundHun startup, Outbox, was een dienst die aanbood om uw snailmail te digitaliseren. De service van $ 5 per maand omvatte het doorsturen van uw e-mail naar Outbox. Vanaf daar werd het gescand en kon het worden afgeleverd bij een Outbox-mail-app in plaats van uw traditionele mailbox. Het doel van Outbox was om de rommel die werd gecreëerd door papieren post, alles van brieven tot zogenaamde ongewenste e-mail, te verminderen.
Dus waarom was de Amerikaanse posterijen zo bedreigd?
In een recent rapport van Expose site Inside Sources vertellen Baher en Davis hun verhaal. Het is het verhaal van de manier waarop de Amerikaanse postdienst een opstart hielp die consumenten betere opties had kunnen bieden. Het roept de vraag op hoe een overheid die beweert dat het ondernemerschap ondersteunt, een van haar eigen agentschappen zou kunnen toestaan om het uit te doven.
Allereerst moet worden opgemerkt dat het niet een gezond systeem was dat Outbox wilde verstoren. Baher en Davis houden vol dat hun systeem uiteindelijk bezorgkosten zou hebben bespaard. Het zijn onder andere die kosten die de Posterijen jarenlang financieel hebben betrapt. Vorig jaar boekte de Amerikaanse Postal Service een verlies van $ 5 miljard. Alleen al in februari van dit jaar boekte de Postal Service verliezen van meer dan $ 350 miljoen.
Maar het bureau zag Mail nog duidelijk als een bedreiging voor de manier waarop het al meer dan een eeuw zaken deed. Het was deze visie die leidde tot een confronterende ontmoeting die het begin van het einde voorspelde voor de technische startup.
Baehr zegt dat Postmeester-generaal Patrick Donahoe tijdens de bijeenkomst in D.C. het Outbox-duo vertelde dat het bedrijf de relatie tussen de postdienst en zijn klanten verstoorde: degenen die de post verzenden, niet degenen die het ontvangen!
Concreet omvat dit letterlijk honderden ongewenste mailers waarop de postdienst vertrouwt voor inkomsten. En, niet toevallig, dit zouden juist die mailers zijn die hoogstwaarschijnlijk worden afgeschermd door de nieuwe dienst van Outbox. Donahoe vertelde Baehr en Davis dat de U.S. Postal Service niet langer zou samenwerken met Outbox bij haar inspanningen om uit te breiden.
De beslissing spelde bijna het einde voor de startup die zich baseerde op de doorstuurservices van de U.S.Postal Service als een cruciaal onderdeel van zijn bedrijfsmodel.
Voor alle duidelijkheid: Outbox overtreden geen wetten door de e-mail van klanten te openen. Outbox-klanten hebben zich aangemeld om deze toestemming te verlenen in ruil voor het gemak van het niet omgaan met papieren post. Uitzonderingen hierop werden zelfs gemaakt in het geval van facturen met gevoelige informatie of pakketten die uiteraard niet konden worden gescand en digitaal konden worden afgeleverd.
Omdat Outbox niet op wilde geven, veranderde het de manier waarop het zijn activiteiten uitvoerde. In plaats van de postbezorging te onderbreken door e-mail door te sturen, stuurde het bedrijf "niet-postbodes" uit om de post van hun klanten te verzamelen. Vanaf daar werd de post gescand en digitaal aangeleverd.
Maar uiteindelijk maakte de overhead het bedrijfsmodel onwerkbaar. In een bericht op het officiële Outbox-blog legden Baehr en Davis uit:
"Voor startups is het moeilijk om te weten wanneer je de handdoek in de ring moet gooien. Inderdaad, de belangrijkste strategie voor het grootste deel van het leven van een startup is het overwinnen van onmogelijke kansen, en we hebben een team gebouwd dat dat steeds weer deed. "
Het Outbox-team is inmiddels overgestapt op een nieuw product, maar de vraag blijft. Hoe kunnen overheidsfunctionarissen hun steun aan ondernemerschap uitdragen en tegelijkertijd hun agentschappen bedrijfsmodellen laten aanvallen die een beter alternatief bieden voor consumenten?
Het is een vraag die ook ondernemers en eigenaren van kleine bedrijven zouden moeten stellen.
Afbeelding: Outbox
3 Reacties ▼
