Wat ik u ga vertellen is een waargebeurd verhaal over mijn ervaring als bedrijfsleider die te maken heeft met een transgender badkamerprobleem op de werkplek. Het is een uitdagende kwestie maar een die in veel kleine bedrijfssituaties een praktische oplossing kan bieden.
Niets in wat ik je ga vertellen, betekent dat je je vertrouwelijkheid moet breken. Dit was allemaal publieke kennis in ons bedrijf. Er worden geen echte namen gebruikt, maar de situatie was heel reëel.
$config[code] not foundAan het eind van de jaren negentig had ik de leiding over een klein kantoor in het Verenigd Koninkrijk. Ik heb een achtergrond, niet alleen in het bedrijfsleven, maar ook als advocaat. En het bedrijf waar ik voor werkte stuurde me naar de University of Michigan Business School voor een spoedcursus human resources en stelde me een paar jaar lang verantwoordelijk voor HR.
Door een reeks omstandigheden werd ik bijna een jaar opgedragen aan een kantoor van ons bedrijf in de buurt van Londen. Het team daar had ongeveer 30 mensen.
Robert was een paar jaar bij het bedrijf geweest. Robert was getrouwd met kinderen.
Toen … Robert werd Mary.
Het bleek dat Robert als man ongelukkig was geweest. En dus begon hij aan het proces van geslachtsverandering, waarvan ik begrijp dat het een periode van tijd kost om volledig effectief te zijn, met medicijnen, operaties en therapie. Terwijl het proces van geslachtsverandering aan de gang was, begon Robert zijn leven als Mary.
Het team daar was voor het grootste deel in de twintig en dertig. Omdat ze een klein kantoor waren, hadden ze jarenlang samengewerkt en gesocialiseerd in de plaatselijke pub. Robert was van nature een rustige en serieuze persoon en leek met iedereen op te schieten.
Robert's collega's accepteerden hem dus als Mary.
In feite herinner ik me dat iedereen op dat moment opmerkelijk accepteerde. Geen reden waarom ze niet hadden moeten zijn - ik ben geen oordeel aan het geven met die verklaring. Het is gewoon dat ik in de loop van de jaren op de werkplek stof op de dingen heb gezien die veel minder belangrijk zijn dan de geslachtsverandering van een collega. Omdat ik met elke denkbare spanning op de werkplek, sommige over relatief kleine problemen, te maken kreeg, verzette ik me tegen een terugslag.
Maar het was een reactie die nooit kwam.
Robert (nu Mary) was een goede medewerker met positieve beoordelingen. We wilden geen ervaren medewerker verliezen. Dus veranderden we de personeelsdossiers van Mary om haar nieuwe naam weer te geven, samen met haar naamplaatje en visitekaartjes.
Mary was in een technische ondersteuningsrol en bezocht klantensites in transgender kleding. Het was duidelijk dat ze transgender was in de vroege stadia van haar transformatie. De schaduw van vijf uur was er nog, de stem was bariton en er waren nog andere tekenen zichtbaar. Maar iedereen, inclusief de cliënten, leek de situatie van Maria te accepteren. Of tenminste, niemand heeft ooit een bezwaar geuit.
Het leven en het bedrijfsleven gingen door.
Dus wat was het probleem, vraag je? Nou ja, als er een probleem was, was het de badkamersituatie. Maar het bleek dat we het probleem van de transgender badkamerwerkplek in een klein kantoor met een praktische oplossing konden oplossen.
Hoe we de kwestie van de badkamerwerkplek voor transseksuelen hebben opgelost
In het begin ging Mary naar huis om de badkamer te gebruiken tijdens de lunch. Af en toe gebruikte Mary ook een nabijgelegen openbare badkamer waarvan ze wist dat ze onbezet was voordat ze naar binnen ging.
Maar uiteindelijk benaderde Mary ons en vroeg om de toiletten voor vrouwen te gebruiken. Ze voelde zich niet langer op haar gemak bij het gebruik van de herentoilet. En natuurlijk was het niet realistisch om het kantoor te verlaten om een badkamer te vinden.
In dit kantoor hadden we een klein damestoilet met een buitendeur. Binnen waren twee kraampjes, elk met een deur en een slot, en een gemeenschappelijke gootsteen.
Dus belden we een ontmoeting met de rest van de vrouwen om te vragen hoe zij zich voelden over hun collega Mary, nu een transgender persoon, die de vrouwenbadkamer gebruikt. Iedereen was het erover eens dat Mary de badkamer op het werk zou moeten kunnen gebruiken. Maar we wisten dat een paar vrouwen zich niet op hun gemak voelden met het idee om in een toiletruimte te staan naast iemand die op veel manieren nog steeds mannelijk leek.
Het was een van de medewerkers die de oplossing voor de kwestie van de badkamer van transgender badkamers bedacht. Ze stelde voor dat de vrouwen, inclusief Maria, klopten voordat ze naar binnen gingen en op een reactie wachtten. Afhankelijk van de reactie zou elke persoon wachten of binnengaan.
Niet elke vrouw maakte zich zorgen over het feit dat ze op hetzelfde moment in de badkamer was als Maria, maar voor degenen die dat wel deden, "klopte voordat ze binnenkwam" het op.
Mary leek het wat ongemakkelijker te vinden om de toiletten op hetzelfde moment te gebruiken als haar vrouwelijke collega's, dan omgekeerd. Dus Mary waardeerde ook de oplossing "kloppen voor binnengaan".
Omdat ik zelf een vrouw ben, heb ik ook dezelfde badkamer gebruikt en de oplossing "kloppen voor binnengaan".
En zo hebben we het opgelost - in de jaren negentig.
Als bedrijf waren we bereid verder te gaan, door een 'bezette' markering te printen of zelfs de buitendeur op slot te doen en deze om te vormen tot een badkamer voor één persoon. Maar we hoefden niet zo ver te gaan. Kloppen is wat iedereen accepteerde als een oplossing voor het probleem van de badkamerwerkplek voor transgender.
Mijn punt om dit te schrijven is dat met al het gepraat over transgenders en badkamers, ik het nuttig vond om een echte leefsituatie te delen. Ik denk dat het belangrijk is om niet te focussen op hypothetische problemen of je het slechtste voor te stellen. In plaats daarvan, benader het als andere problemen op de werkplek.
Het probleem van de transgender badkamer werkplek waar we mee te maken hadden bleek minder problematisch te zijn dan andere situaties waar ik mee omging. Leidinggevenden die zaken met hun ondergeschikten met resulterende intimidatieeisen doorzetten; medewerksters stalkings; aanvallen; diefstal van werknemers; zelfmoordpoging; intoxicatie; psychotische episodes op het werk - deze zijn maar al te vaak op de werkplek van vandaag. Ik heb ze allemaal behandeld. Alles was veel moeilijker dan een praktische oplossing bedenken voor een gewaardeerde transgender-medewerker om de badkamer te gebruiken.
En ik durf te wedden dat de meeste human resource managers vandaag met soortgelijke knullige problemen te maken hebben gehad. HR-mensen zijn gewend om met de menselijke conditie om te gaan. In HR zit het allemaal in een dag werk.
Zou kloppen op de deur van de badkamer werken voor elk klein bedrijf met een transgender werknemer? Misschien niet. Maar met een empathische benadering die rekening houdt met al uw werknemers en bezoekers, inclusief transgenders, ben ik ervan overtuigd dat een oplossing te vinden is in elk klein bedrijf.
Probeer met uw werknemers te praten en zie hoe zij zich echt voelen. Ga er niet vanuit. Vraag hen om oplossingen voor te stellen voor potentiële transgender badkamerwerkplekkwesties die eerlijk zijn - voor iedereen. Je zult verrast zijn.
Deurafbeelding via Shutterstock
5 Opmerkingen ▼
