Heeft de opkomst van de informatietechnologie geleid tot zowel hogere inkomensongelijkheid als meer cyclische inkomens bij de rijken?
Een recent artikel van Jonathan Parker en Annette Vissing-Jorgensen van Northwestern University betoogt "ja". De auteurs leggen uit dat informatietechnologie getalenteerde mensen heeft toegestaan de schaal van hun werk te vergroten, en deze toegenomen schaal heeft op zijn beurt de rijken ertoe gebracht om Garner een groter deel van de inkomsten en maakte hun inkomens meer responsieve economische veranderingen.
$config[code] not foundEmmanuel Saez van de University of California in Berkeley en Thomas Piketty van L'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales hebben aangetoond dat de rijken tegenwoordig een veel groter deel van het inkomen hebben dan in het begin van de jaren tachtig. Uit hun berekeningen blijkt dat de eerste 1 procent van de verdieners in 2008 18 procent van het inkomen (exclusief meerwaarden) ontving in vergelijking met 8 procent aan het begin van de jaren tachtig.
Parker en Vissing-Jorgensen ontdekten dat de gevoeligheid van de inkomens van rijke mensen voor economische schommelingen begon toe te nemen terwijl hun aandeel in de totale winst begon te stijgen.
De auteurs hebben verschillende verklaringen uitgesloten voor de toename van de cycliciteit van het inkomen van de rijken in de afgelopen 30 jaar. Het toegenomen gebruik van aandelenopties ter compensatie van kaderleden is niet verantwoordelijk, omdat de patronen bestaan voor huishoudens waar niemand aandelenopties heeft ontvangen. Inkomsten op kapitaal en bedrijfseigendom zijn niet de oorzaak, omdat de patronen kunnen worden gezien in een gewoon salarisloon. Ten slotte zijn veranderingen in belastingtarieven niet verantwoordelijk omdat belastingen weinig effect hebben op de cycliciteit van het inkomen van de rijken.
Ik zie drie interessante implicaties in de bevindingen van Parker en Vissing-Jorgensen: 1. Het verminderen van de concentratie en de volatiliteit van inkomen zal moeilijk zijn. Beleidsmakers kunnen veel eenvoudiger belasting- of sociaal beleid wijzigen dat van invloed is op het inkomen dan dat ze de effecten van technologische verandering op de inkomsten kunnen beïnvloeden.
2. We gaan zwaardere knallen en borstbeelden ervaren. De economie is meer afhankelijk geworden van de rijken, wier inkomsten nu meer dalen wanneer de economie zwakker wordt en meer toeneemt als de economie sterker wordt. Parker en Vissing-Jorgensen melden bijvoorbeeld dat de gemiddelde belastingbetaler tijdens de huidige recessie 2,6 procent minder inkomsten kende, vergeleken met 8,4 procent voor het hoogste inkomen van 1 procent van de belastingbetalers en 12,7 procent voor het hoogste salaris van 0,01 procent van de belastingbetalers. Met een groter percentage van het inkomen in handen van de rijken, hebben deze buitenmaatse inkomensveranderingen een grotere impact op de economie dan vroeger. 3. Technologische verandering leidt niet tot een toename van de concentratie en de cycliciteit van het inkomen via de ondernemerssector van de economie. In plaats van vooral de vermogenswinsten en bedrijfsinkomsten van ondernemers en business angels te beïnvloeden, heeft informatietechnologie het aandeel en de volatiliteit van het inkomen van de rijken verhoogd door hun salarissen te beïnvloeden.
