Ik heb eigenaren van kleine bedrijven uit verschillende sectoren en staten geïnterviewd om erachter te komen hoe ze zich nu voelen over de economie. Wat mij opviel toen ik met eigenaren van kleine bedrijven sprak, is hun optimisme. Ik denk dat dat de kwaliteit is die ik het leukst vind en dat was duidelijk, ongeacht hun situatie op dit moment. Ze dachten allemaal dat het alleen maar beter zou worden. Echter, weinigen waren van plan om in te huren.
Belangrijkste problemen voor kleine bedrijven:
- Klanten besteden meer aan behoeften dan ze willen, dus de gemiddelde bestelgrootte is lager.
- Kleine bedrijven zijn niet in dienst of vervangen werknemers die stoppen.
- Voor veel kleine bedrijven stijgen de uitgaven, maar de omzet is gedaald.
- Online verkoop kan de enige metriek zijn die sterker is dan vorig jaar. Forrester Research zei dat de omzet in retail en reizen groeide van $ 31 miljoen tot $ 33 miljoen in Q1 en Q2 dit jaar. Ze voorspellen dat online vakantieverkopen 20% zullen groeien ten opzichte van vorig jaar tot $ 13,2 miljard, vergeleken met $ 11 miljard.
Ik sprak met ondernemers of managers in een verzendbedrijf, een kledingbedrijf, een autoreparatiewerkplaats en auto-onderdelen om hun gedachten te krijgen.
Seth Wright is de officemanager voor kantoorbenodigdheden en zei dat het bedrijf 20-25% is gedaald, maar het begint op te kijken. Zijn grootste zorg is dat de belastingen omhoog gaan. Wat betreft de aanwerving zei hij dat ze vorig jaar $ 500k aan salarissen en vergoedingen hebben uitgegeven en dit jaar is het ongeveer hetzelfde. Het probleem is dat de winst laag is. Dus hoewel hij niemand heeft laten gaan, heeft hij werknemers die zijn gestopt niet vervangen. De economie stopt ook of vertraagt zijn plannen om op nieuwe ideeën in te spelen.
Dan is er Dave Young, CEO van een bedrijf dat bescheiden bruidsjurken verkoopt, zei: "We voelen het." Mensen trouwen nog steeds en kopen jurken voor het bal, dus hij verkoopt jurken. Het is alleen dat in afgeslankte tijden zijn klanten op zoek naar goedkopere jurken. Zijn omzet daalde met 20% en hij reageerde door kosten te besparen, waaronder reclame. De voorraad is ook gedaald en klanten zoeken naar koopjes op het opruimrek - inclusief de stijlen van vorig jaar. Toch is hij momenteel aan het verhuren om op te warmen voor hun drukke seizoen in de lente. De verkoop van vorig jaar was behoorlijk beter.
Toen sprak ik met een plaatselijke automonteurwinkel in Chicago. Ze waren het meest optimistisch over alles waarmee ik sprak. Ze zijn de laatste vier weken voor op hun doel. Ze zijn van plan hun winkel uit te breiden, maar zullen waarschijnlijk hetzelfde personeelsbestand behouden. Goede mond-tot-mondreclame is wat ervoor zorgt dat zijn bedrijf blijft groeien. Al met al is het zakendoen, vergeleken met vorig jaar, iets gedaald.
Dustin Hansen van Dan Perkins Chevrolet in Connecticut zegt dat het goed gaat met het bedrijf. De reparatie is goed, maar de carrosseriebedrijven zijn vertraagd. Klanten voegen geen extra's toe aan hun bestellingen zoals vroeger. Ze betalen gewoon voor de essentiële dingen en het overslaan van toevoegingen, zoals het toevoegen van een vest, rugzak of koffiemok. Ze vragen eerder om korting of om ruilhandel. Wat betreft het inhuren, zegt Hansen dat ze niet van plan zijn om in te huren. Hij zei dat vorig jaar een stuk beangstigender was dan dit jaar - omdat niemand wist wat te verwachten. Dit jaar hebben mensen zich erin gevestigd en zijn ze gewend om niet zoveel geld uit te geven.
Ik wilde zien hoe het personeel er uitzag op Twitter, dus ik gebruikte de nieuwe pulstool van het Open Forum - het verzamelt tweëen-tweets van Twitter bij OPEN Forum Pulse.
Ik vond deze optimistische tweet:
Omdat ik zelf een optimist was, wilde ik een positief verhaal vinden om deze post te beëindigen. Ik heb deze gevonden over hoe kleine bedrijven in Oregon van plan zijn om volgend jaar honderden nieuwe werknemers aan te nemen. Alleen al het lezen over hen vult mij met optimisme.
Hoe zit het met uw bedrijf? Hoe denk je over het komende jaar? Ben je van plan om te huren? Laat het ons weten in de comments.
Noot van de redacteur: dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op het Openbaar forum van American Express met als titel 'Kleine bedrijven optimistisch over de economie Lange termijn, weinig inhuren' en wordt hier opnieuw gepubliceerd met toestemming.
* * * * *
