In Californië staat de Private Attorneys General Act (PAGA) toe dat een enkele werknemer een civiele procedure tegen hun werkgever indient namens alle andere naar verluidt benadeelde werknemers op basis van overtredingen van arbeidswetgeving. Deze overtredingen kunnen onjuiste lunchpauze-procedures, onvoldoende overuren, onvoldoende informatie over loonafspraken en meer omvatten.
PAGA-rechtszaken zijn niet zoals traditionele klassenacties waarbij een groep werknemers samenkomt om schadevergoeding te eisen van een werkgever. In plaats daarvan kan een enkele werknemer initiëren en alle andere werknemers die zijn getroffen door dezelfde vermeende overtreding worden automatisch opgenomen. Daarnaast houden PAGA-rechtszaken geen schadevergoeding in, maar eerder sancties - 75 procent gaat naar het California Labor and Workforce Development Agency en de overige 25 procent gaat naar de werknemer of werknemers. Sancties variëren van $ 100 tot $ 200 per werknemer per betaalperiode gedurende de tijd van de overtreding.
$config[code] not foundTim Freudenberger, Founding Partner en Chair of Carothers DiSante & Freudenberger LLP's Action Action Defense Litigation Practice Group, zei in een telefonisch interview met Small Business Trends: "Het stelt werknemers feitelijk in staat te fungeren als premiejagers voor de staat, aangezien de staat geen de middelen om na al deze werkgevers te gaan voor vermeende schendingen. "
Gelukkig voor kleine bedrijven zegt Freudenberger dat grote bedrijven met honderden of duizenden werknemers het doelwit zijn sinds de wet in 2004 werd ingevoerd. Maar het geldt nog steeds voor bedrijven van elke omvang met werknemers in Californië - zelfs als het bedrijf niet is t hoofdkwartier in de staat.
Uw bedrijf beschermen tegen een PAGA-rechtszaak
Kleine bedrijven moeten dus op de hoogte zijn van deze rechtszaken, zodat ze deze hopelijk kunnen vermijden of goed kunnen behandelen als ze zich voordoen.
Begrijp de arbeidsvereisten voor California Labor Code
PAGA-rechtszaken kunnen van toepassing zijn op in principe elke overtreding van de Californische arbeidswetgeving. Er zijn tal van bepalingen die van toepassing zijn, maar Freudenberger heeft er een paar opgesomd die vaak in PAGA-rechtszaken opduiken: het niet verstrekken van een lunchpauze van een half uur voor niet-vrijgestelde werknemers, het niet verstrekken van regelmatige pauzes, onjuiste overurenberekeningen, het betalen onder het minimum loon, bonussen die niet correct zijn berekend, met uitzondering van een van de negen specifieke stukjes informatie die in loonafschriften in Californië moeten verschijnen of die geen geschikte zitplaats bieden.
Freudenberger zegt dat het geschikte plaatsingsprobleem momenteel een fel bediscussieerd onderwerp is bij bepaalde bedrijven, met name detailhandel en banken. De code vereist dat bedrijven passende zitplaatsen voor werknemers bieden als de aard van hun werk dit toelaat. Traditioneel zouden deze werknemers staan terwijl ze werken, maar hun werk vereist niet noodzakelijk dat ze dit doen. Dus het onderwerp wordt momenteel besproken in de gerechtsgebouwen van de staat.
Maak een conform beleid
Als u eenmaal de basisvereisten kent die u als werkgever hebt, moet u een specifiek beleid maken dat aan deze vereisten voldoet. Regels en processen zullen ervoor zorgen dat jij, je team en je leiderschap allemaal op dezelfde pagina staan over wat je kunt verwachten, hopelijk helpt het je om eventuele problemen met werknemers te voorkomen.
Controleer regelmatig of het beleid wel wordt nageleefd
Maar het is niet voldoende om alleen dat beleid te hebben. Je moet ze ook dagelijks verdedigen en handhaven. Als het management weet dat ze lunchpauzes moeten aanbieden aan werknemers binnen de eerste vijf uur van een dienst, maar ze verzuimen dit te doen wanneer het druk is, dan stellen ze je open voor rechtszaken. Daarom stelt Freudenberger voor regelmatige audits uit te voeren van managers of anderen in leidinggevende functies om er zeker van te zijn dat ze de processen volgen die u hebt uiteengezet.
Hij zegt: "U moet uw personeelsbeleid regelmatig herzien en controleren, vooral als het gaat om de loonpraktijken. Het is niet genoeg om alleen beleid te hebben. Je moet er zeker van zijn dat ze daadwerkelijk worden gevolgd en dagelijks worden toegepast. "
Gedetailleerde gegevens bijhouden
U moet al gegevens bij houden over loonlijsten en loonlijsten voor werknemers. Maar vanwege dit soort rechtszaken is het nog belangrijker om die gegevens vast te houden voor het geval iemand met een vermeende schending komt. Als iemand zegt dat je gedurende een bepaalde periode geen goede pauzes hebt gegeven, maar je hebt tijdkaarten die bewijzen dat medewerkers ze hebben ontvangen, kan dit je veel tijd, stress en geld besparen.
Problemen snel oplossen
Wanneer een medewerker een PAGA-rechtszaak uitbrengt, begint het met het melden aan het California Labor and Workforce Development Agency en de werkgever, meestal via een advocaat. Wanneer dit gebeurt, heeft de werkgever 33 dagen om de vermeende overtreding vast te stellen voordat het proces officieel wordt ingesteld. Dus als u uw bedrijf in deze situatie vindt, is het in uw beste belang om snel te handelen om de situatie op te lossen, zodat u niet belandt met grote straffen die uw kleine onderneming kunnen verlammen.
Foto via Shutterstock
1
