Traditioneel moeten metalen worden gewonnen door mijnbouw en vervolgens worden gevormd tot bruikbare materialen met behulp van grote hoeveelheden warmte. Maar nu denkt een in Seattle gevestigde startup een betere, meer energie-efficiënte methode te hebben gevonden voor het maken van metaal.
$config[code] not foundModumetal heeft een manier ontwikkeld om metaal te "verbouwen" met behulp van elektriciteit en nanotechnologie. Met deze methode kan het bedrijf in principe alle eigenschappen van de metalen controleren.
Christina Lomasney, CEO en mede-oprichter van Modumetal, is een natuurkundige die jarenlang met dit type elektrochemie en materialen heeft gewerkt. Ze vertelde Fortune dat het proces van het bedrijf 'de ideale manier is om materialen te maken'.
Ze zei dat de methode om metaal te laten groeien, waarbij de materie op moleculair niveau wordt gemanipuleerd, vergelijkbaar is met hoe bomen groeien.
Met bomen regelen het zonlicht, water en andere omgevingsfactoren hun groei. Modumetal bestuurt dus eenvoudigweg enkele externe factoren die van invloed zijn op de eigenschappen van het materiaal, zodat ze vrijwel elk aspect van het metaal kunnen regelen.
Bij booreilanden voor de kusten van Australië, Afrika en de Verenigde Staten worden al enkele metalen van het bedrijf gebruikt. Afgezien van het productieproces, is het andere voordeel voor de producten van Modumetal dat ze de corrosie van de oceaan tot acht keer langer kunnen weerstaan dan traditionele metalen, aldus het bedrijf.
Omdat ze beide langer kunnen meegaan en minder kosten om te produceren dan andere metalen, kan Modumetal een enorme innovatie zijn die mogelijk van invloed kan zijn op veel industrieën.
Metaal is zo'n nuttig en populair materiaal dat zoveel praktische toepassingen heeft. Als deze methode om metaal te laten groeien opstijgt, kan het behoorlijk wat energie en geld besparen voor de bedrijven die het gebruiken.
Modumetal heeft net een financieringronde van $ 33,5 miljoen onder leiding van het Founders Fund binnengehaald, zodat het zijn technologie kan blijven ontwikkelen en uitbreiden. Maar dat betekent niet dat het bedrijf geen grote obstakels zal hebben om voorbij te komen.
Het verkrijgen van zaken van grote bedrijven die veel metaal gebruiken, zoals autofabrikanten, kan voor nieuwe bedrijven moeilijk zijn, omdat ze vaak een aanzienlijk risico vormen. Bovendien kunnen grotere materialen en metalen bedrijven met meer middelen proberen te emuleren wat Modumetal aan het doen is. En meer gevestigde namen zouden het gemakkelijker kunnen hebben om het vertrouwen te winnen van die bedrijven waar Modumetal naar op zoek is.
Maar als het bedrijf zijn patenten echt kan beschermen en het vertrouwen van een paar meer grote namen kan winnen, kunnen ze de metaalindustrie zeker verstoren. En bij uitbreiding kunnen ze van invloed zijn op alle andere industrieën die een aanzienlijke hoeveelheid metaal gebruiken, wat geen geringe prestatie is.
Afbeelding: Modumetal
2 Opmerkingen ▼
