Airbnb, het bedrijf dat gespecialiseerd is in het helpen van mensen om hun appartementen en logeerkamers online te verhuren, heeft 10 miljoen verblijven geboekt. Het nieuws is groot genoeg voor degenen die plaatsen verhuren in meer dan 34.000 steden en 192 landen die de website gebruiken. (Airbnb noemt ze "hosts")
$config[code] not foundMaar het enorme succes van het bedrijf kan ook een belangrijke les voor de kleinste ondernemer zijn: bouw niet alleen een bedrijf, bouw een economie op.
Wat eBay ooit deed voor de wederverkoopgemeenschap, heeft Airbnb gedaan voor diegenen die een beetje extra geld verdienen door hun huis, appartement of andere ruimte 's nachts te huren.
Maar de groei van het bedrijf is niet zonder kosten.
Airbnb "Hosts" Face Hassles in NYC
In steden als New York hebben Airbnb "gastheren" te kampen gehad met legale ruzies vanwege strikte huurcodes waardoor iedereen die in de stad verblijft minder dan 30 dagen kan huren (tenzij ze ook in de woning verblijven).
Verrassend genoeg (of niet) heeft Bloomberg Businessweek, eigendom van de voormalige burgemeester van New York City en meestal zakenvriend Michael Bloomberg, het bedrijf zelfs op de korrel genomen.
De publicatie heeft de beweringen van Airbnb afgewezen dat het tussen augustus 2012 en juli 2013 416.000 bezoekers naar de stad trok. Dat is slechts 1 procent van het totale aantal mensen dat in dezelfde periode New York heeft bezocht, benadrukt Bloomberg BusinessWeek.
In de publicatie wordt toegegeven dat Airbnb-gasten meer tijd in de stad doorbrengen dan de gemiddelde hotelgast en gemiddeld $ 1.300 in de lokale economie uitgeven. Maar het klaagt ook dat Airbnb-hosts die hun appartementen aan vreemden kunnen verhuren maar liefst 48 dagen per jaar een ontbering voor hun buren veroorzaken.
Airbnb is succesvol in het mobiliseren van zijn gebruikersgemeenschap voor ondersteuning. In december plaatste het bedrijf bijvoorbeeld een YouTube-video. Daarin nodigden lokale gastheren inkomende burgemeester Bill de Blasio en zijn familieleden uit om bij hen te blijven als ze de stad bezochten voor zijn inhuldiging.
De deeleconomie opbouwen
In een post op Airbnb's officiële blog in oktober hielden mede-oprichter en CEO Brian Chesky vol dat de meeste critici van het bedrijf het simpelweg niet begrepen. Hij legde uit:
"In New York zijn onze 15.000 gastheren gewone mensen uit alle vijf stadsdelen. Zevenentachtig procent van hen huurt de huizen waarin ze wonen. Gemiddeld zitten ze op het mediane inkomensniveau en meer dan de helft van hen is afhankelijk van Airbnb om hen te helpen bij hun thuis te blijven. "
Chesky beschrijft deze groep en mensen zoals zij als onderdeel van de "deeleconomie", een economie waarin iedereen kan participeren. Chesky en Airbnb mede-oprichter Joe Gebbia voeden deze community niet alleen. Vroeger maakten ze daar deel van uit, zegt hij.
De twee kwamen op het idee voor Airbnb, terwijl kamergenoten in San Francisco, nadat ze wat opblaasbare luchtmatrassen hadden opgeblazen en ruimte op hun verdieping hadden verhuurd om de huur te maken.
Hopelijk zal uw bedrijf zich niet aan de wet onttrekken of anderen aanmoedigen dit te doen. Maar het succes van Airbnb is ook een voorbeeld van hoe verder te gaan dan het bedienen van een klantenbestand. Zoek een economie om zelf te bedienen of er een te bouwen.
Afbeelding: Airbnb
9 Opmerkingen ▼
