Emergic, een Indiase blog van ondernemer Rajesh Jain, heeft een fascinerende serie over kleine en middelgrote ondernemingen en technologie.
Zijn belangrijkste uitgangspunt: kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) lopen 3-5 jaar achter op grotere ondernemingen bij de invoering van technologie. Hij somt de redenen op:
- "MKB-bedrijven zijn niet erg IT-gericht. Voor velen is IT een gedachte. Een deel van de reden is dat deze bedrijven niet per se een speciale IT-afdeling hebben. De meeste beslissingen worden genomen door de eigenaar-managers of de financiële mensen. Als zodanig is het gebruik van IT grotendeels beperkt tot enkele van de vier basisbehoeften: e-mail, productiviteitstoepassingen (tekstverwerker en spreadsheet), boekhouding en een website.
- KMO's zijn moeilijk te bereiken. Ze zijn klein en verdeeld. Hoewel het gemakkelijk is om bij de grote bedrijven te komen (en voor de grote bedrijven om bij de IT-leveranciers te komen), is het MKB een harde markt om te kraken.
- MKB-bedrijven hebben de neiging om nog steeds processen te volgen die grotendeels niet-elektronisch zijn. Omdat de organisaties klein zijn, is de bedrijfskennis meer stilzwijgend dan in digitale vorm. Mensen, vooral het senior management, "weten" wat er aan de hand is (en dat moet allemaal bekend zijn). Dit concentreert ook de besluitvorming. De rol van IT moet dus zijn om te helpen bij dit besluitvormingsproces.
- KMO's hebben meer handhouderschap en ondersteuning nodig en kunnen dus veeleisende klanten zijn. Dit komt omdat ze misschien niet per se getraind intern IT-personeel hebben. Tegelijkertijd is hun betaalvermogen vrij beperkt. Daarom waren ze als klanten een onaantrekkelijke markt voor de IT-leveranciers.
- Het belangrijkste probleem voor kmo's is de groei van het bedrijf. Ze hebben een redelijk overzicht van de uitgaven, dus er is weinig ruimte voor optimalisatie daar. De uitdaging is om nieuwe business te genereren en die nieuwe business te beheren met hetzelfde (of incrementele) personeel om de winstgevendheid te maximaliseren.
- Het MKB is niet gemakkelijk om zichzelf te informeren over nieuwe technologieën en de impact die deze kunnen hebben op hun bedrijf. Hoewel er allerlei opleidingsinstituten zijn voor computertalen en softwarepakketten, is het enige segment dat nog steeds aan de trainingskant wordt geadresseerd, de bedrijfstoepassingen van technologieën.
- Ze hebben nog minder mogelijkheden om te spenderen. Ze hebben meestal oplossingen nodig die een fractie zijn van de kosten van wat tot nu toe beschikbaar is. "
De serie verwijst vooral naar het MKB in opkomende markten zoals India. Toch kan de beschrijving net zo gemakkelijk kleine bedrijven beschrijven in ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten, Canada, Australië en een groot deel van Europa.
