Sommige studenten besluiten om korte pauzes van school te nemen om naar het buitenland te reizen of wat extra geld te verdienen. Maar Tyler Gage nam een hiaat van zijn studie aan de Brown University om een geheel andere reden - om in het Amazonewoud te leven onder de Shipibo-mensen.
$config[code] not foundHij raakte voor het eerst geïnteresseerd in Amazonenculturen vanwege een les die hij bij Brown volgde. Maar zijn fascinatie voor het bleef groeien vóór, tijdens en na zijn tijd daar. Hij zei tegen Fast Company:
"Mijn Shipibo gastgezin was erg goed voor me. De complexiteit tussen hun taal, cultureel erfgoed, identiteit en omgeving was zo fascinerend. Het regenwoud is hun apotheek en hun supermarkt, dus ik nam de tijd om te leren over hun planten. "
Het was zijn kennis van die fabrieken die er uiteindelijk toe leidde dat hij zijn bedrijf begon, RUNA. Het bedrijf produceert dranken, voornamelijk thee en energiedrankjes, gemaakt met guayusa, een plant die groeit in de Amazone en dezelfde hoeveelheid cafeïne bevat als koffie, maar dan met de dubbele hoeveelheid antioxidanten als groene thee.
Maar het bedrijf gebruikt niet alleen de bronnen van het Amazone-regenwoud. Vanwege de persoonlijke band van Gage met de mensen die daar wonen, vond hij het belangrijk dat het bedrijf die gemeenschappen ook helpt. Hij legde uit:
"Deze mensen worstelen echt. Ze willen vasthouden aan hun land, talen en tradities, maar het is een uitdaging voor hen om zich aan te passen aan het moderne leven. Ze leven nu in een wereld waar geld waarde heeft en ze hebben geld nodig om hun kinderen naar school te sturen. '
Het doel van het bedrijf is dus om boerenfamilies in die Zuid-Amerikaanse gemeenschappen een manier te bieden om de hulpbronnen van hun land te gebruiken op een manier die zowel winstgevend is voor hen als duurzaam voor het milieu en de cultuur.
In plaats van gewoon naar binnen te gaan en de grondstoffen te oogsten en verder te gaan, geeft het bedrijf lokale boeren een uitlaatklep voor hun guayusa die eigenlijk lang meegaat. En dat betekent dat ze meer gelegenheid hebben om de dingen te veroorloven die ze nodig hebben, terwijl ze toch hun eigen gewoonten en gebruiken behouden.
Noch Gage noch zijn zakenpartner, Dan MacCombie, had enige zakelijke ervaring voorafgaand aan de lancering van RUNA. Maar ze denken echt dat gebrek aan ervaring een troef is geweest, omdat het hen in staat heeft gesteld een idealistische kijk te houden bij het ontwikkelen van hun bedrijfsplan en pitchen voor investeerders.
Het runnen van een bedrijf met een sociale missie die het regenwoud wil redden, kan zeker winstgevend zijn. Maar het is niet altijd een geweldige zakelijke beslissing om die sociale missie voorop te stellen.
In dit geval heeft het bedrijf echter tot nu toe succes kunnen boeken in zowel zijn zakelijke als sociale missies, zelfs zonder de traditionele bedrijfstraining.
Afbeelding: RUNA
1
