Wanneer consumenten online recensies van een product of bedrijf lezen, zoals die op Amazon, is het vaak moeilijk om erachter te komen welke beoordelingen legitiem zijn en of ze de meningen die ze tegenwoordig online lezen, moeten vertrouwen.
De situatie wordt niet geholpen door bedrijven en marketeers die hun best doen om honderden valse online reviews te plaatsen met het oog op het onterecht beïnvloeden van consumentenbeslissingen.
$config[code] not foundDeze maand heeft de Britse autoriteit voor mededinging en markten (CMA), een onafhankelijke niet-ministeriële overheidsdienst die belast is met het onderzoeken van vermeende schendingen van de consumentenwetgeving, geklaagd over Total SEO & Marketing Ltd, een bedrijf waarvan de CMA zegt dat het meer dan 800 nep heeft gepost beoordelingen online tussen 2014 en 2015.
Total SEO Company Busted For Fake Reviews
Tijdens zijn onderzoek zei de CMA dat het had ontdekt dat Total SEO, een zoekmachine-optimalisatie (SEO) en een online marketingbedrijf, honderden reviews had geplaatst namens 86 kleine bedrijven, variërend van autodealers en monteurs tot tuinarchitecten en andere vakmensen., op 26 verschillende websites.
Total SEO heeft samengewerkt met het consumentenrechtonderzoek van de CMA en is aan een financiële boete ontsnapt. Het SEO-bedrijf is echter bevolen om de nep-beoordelingen die het al heeft geplaatst te verwijderen en zal de extra vernedering ondervinden van het schrijven van CMA aan zijn klantenbestand om hen te waarschuwen voor het bedrijf en de onwettigheid van het vragen aan bedrijven om recensies namens hen te schrijven.
Nisha Arora, CMA Senior Director, Consumer, zei:
"Met meer dan de helft van de mensen in het Verenigd Koninkrijk die online reviews gebruiken om hen te helpen te kiezen wat ze willen kopen, worden ze een steeds waardevollere bron van informatie. Valse beoordelingen kunnen ertoe leiden dat mensen verkeerde beslissingen nemen en fair-playing bedrijven verliezen "
Terug in de VS, heeft het kantoor van de openbare aanklager van New York in 2013 19 bedrijven opgepakt voor het aanbieden van neprecensies na een undercover onderzoek waarbij medewerkers van het kantoor van de procureur-generaal zich voordeden als eigenaren van een yoghurtwinkel in Brooklyn die probeerde zijn online ranglijst. De 19 bedrijven die bij het onderzoek werden geïdentificeerd kwamen overeen om te stoppen met het manipuleren van sites zoals Yelp, en werden gedwongen om meer dan $ 350.000 aan boetes te betalen.
Autoriteiten waarschuwen bedrijven voortdurend voor oneerlijke of misleidende bedrijfspraktijken, zoals het ten onrechte vertegenwoordigen van consumenten. Deze activiteiten, zo benadrukken ze, benadelen zowel consumenten als fair-playing bedrijven. De CMA zegt dat bedrijven in het VK die schuldig bevonden zijn aan het plaatsen van neprecensies een zware boete kunnen krijgen of dat in sommige gevallen de directeuren een gevangenisstraf hebben gekregen.
Personen die valse online reviews schrijven en plaatsen, of bedrijven of bedrijven chanteren met bedreigingen van het plaatsen van negatieve recensies over hen, kunnen zich ook in heet water bevinden. In oktober 2015 heeft Amazon 11.114 gebruikers aangeklaagd die werden geïdentificeerd tijdens een onderzoek door bedrijfsvertegenwoordigers die probeerden neprecensies te kopen van gig-site Fiverr.
Evenzo werd William Stanley (ook bekend als William Laurence, William Davis, William Harris en Bill Stanley) tot 37 maanden cel veroordeeld nadat hij schuldig bevonden werd aan het dreigen met het schrijven van negatieve beoordelingen en opmerkingen over de in Dallas gevestigde fusie- en overnamefirma Generational Eigen vermogen tenzij hij werd betaald.
De rechtbank beval ook Stanley, die aanvankelijk door het bedrijf was aangenomen voor SEO-diensten en reputatiemanagement, om 174.888 dollar terug te betalen aan een dozijn slachtoffers.
"Zoekmachineoptimalisatiebedrijven, PR- en marketingbureaus leveren waardevolle diensten aan bedrijven, maar zij moeten dit op wettige wijze doen. Onze handhavingsactie tegen Total SEO maakt duidelijk dat het plaatsen van neprecensies over klanten onaanvaardbaar is, "voegde Arora eraan toe.
Afbeelding: Trends voor kleine bedrijven
5 Opmerkingen ▼
