Ondernemers moeten nooit bang zijn om als eerste iets anders te proberen of problemen vanuit een andere richting te benaderen. Tonto Rock Products LLC heeft het succesvol gemaakt als de eerste Native American Disadvantaged Business Enterprise (DBE) die gecertificeerd is voor zand- en grindproductie. Maar dat is niet het enige voorbeeld van hoe het bedrijf het succesverhaal van de kleine bouwonderneming opnieuw uitvindt.
$config[code] not foundToen Ames Construction de Arizona-firma onlangs een groot contract toekende, markeerde het het hoogtepunt in een jaar waarin het bedrijf een aantal belangrijke projecten scoorde.
Een DBE-succesverhaal
Small Business Trends sprak met Forrest Gressley, president van Tonto Rock Products, over hoe het bedrijf zijn succes heeft behaald en over de uitdagingen waarmee het bedrijf in de toekomst zal worden geconfronteerd.
Gressley typeert het succes van zijn bedrijf als een soort David en Goliath-verhaal.
"Een van de unieke dingen die we hebben gedaan, is onze certificeringen verkrijgen in sectoren die doorgaans worden gedomineerd door grote bedrijven," zei Gressley.
Succesvolle ondernemers
Net als veel andere succesvolle ondernemers zag Gressley een unieke kans. Hij zag een niche waar hij de materialen die aannemers nodig hadden voor zware snelwegprojecten kon leveren met zijn familiebedrijf - een federaal gecertificeerde mijnbouwkelder.
Maar er was nog een stukje van de puzzel.
"Ik heb een autochtone Amerikaanse achtergrond. Dat, en uitgaande van de economie die we net deden, besloot ik dat elk voordeel dat ik kon vinden dat ik ging gebruiken, "zei Gressley.
Dat bracht hem ertoe onderzoek te doen naar het DBE-programma. Het federale programma is ontworpen om discriminatie te bestrijden in federaal ondersteunde snelweg en andere contracten in het hele land. Gressley zag snel een kans om zijn bedrijf een voorsprong te geven.
Native American Tribes
"We konden het ons niet veroorloven om grote stukken vastgoed te kopen en honderdduizenden dollars uit te geven om ze goedgekeurd te krijgen," zei Gressley. "Toch hebben we in heel Arizona autochtone Amerikaanse stammen met onontwikkelde middelen."
De volgende twee jaar bracht hij door met het idee onder contract te brengen en het bedrijfsmodel verder uit te werken.
"Ze werden er verliefd op en dat heeft zich vertaald in de successen die we nu hebben," zei Gressley.
Economische ineenstorting
Het begon allemaal tijdens de economische ineenstorting toen Gressley het familiebedrijf erfde en op zoek ging naar een nieuwe richting om de onderneming te nemen. Hij besloot dat de beste manier om de gezinsmiddelen te gebruiken was om de heerschappij zelf te nemen in die moeilijke tijd. Eerder had het bedrijf zijn belangen in mijnbouwactiviteiten verkocht en royalty's genomen.
"In het begin was het vrij moeilijk, maar ik begon te ontwikkelen en in plaats van een andere entiteit aan te nemen, besloot ik om het allemaal zelf in huis te doen," voegde Gressley eraan toe.
In gebruik
Hij bracht het grootste deel van het volgende jaar door met werken om zijn bedrijf op gang te krijgen. Hij heeft zelf een complete productiefaciliteit gebouwd en noemt het een van de moeilijkste dingen die hij ooit heeft moeten doen.
Een van de andere uitdagingen waarmee Gressley vanaf het begin werd geconfronteerd, was een specifieke vereiste in het DBE-programma. Om gecertificeerd te worden, moet een bedrijf al operationeel zijn. Een voorstel of bedrijfsplan brengt u niet binnen. En het programma is nodig om certificering te krijgen om deel te nemen aan door het Department of Transportation (DOT) ondersteunde contracten.
Overheadkosten
Hij heeft de contracten (meer dan $ 10 miljoen waard door zijn schattingen) maar worstelt om de hoofdstad te vinden om ze te vervullen. Hij zegt ook dat het lokaliseren van het kapitaal voor de financiering van overheadkosten voor de operatie bijna onmogelijk was. Het is een bekend probleem voor kleine bedrijven die worden geconfronteerd met strenge bankrestricties op leningen.
Er is echter een positieve kant. Gressley's harde werk en doorzettingsvermogen heeft zijn vruchten afgeworpen en de aandacht getrokken van minstens één klant die wekelijks wil betalen om het bedrijf te helpen zijn reserves op te bouwen.
"Gebrek aan kapitaal is een probleem dat veel kleine bedrijven en DBE's nu tegenkomen in de industrie", zegt Gressley. "Er zijn veel grote bedrijven nodig om unieke dingen als deze te doen om kleine bedrijven te financieren en te laten werken."
Afbeeldingen: Tonto Rock Products
1
