Televangelisten zijn sinds de jaren zeventig massa-media geweest, toen predikers hun boodschappen herleidden om christelijke overtuigingen te verbinden met een materialistisch streven naar rijkdom. Het is echter vaak moeilijk om een gedetailleerd overzicht te krijgen van de salarissen van de meeste tv-predikanten, omdat veel van deze organisaties weinig of geen financiële gegevens vrijgeven. De foto die is ontstaan, is samengesteld uit verhalen over weelderige levensstijlen, huizen en boekdeals, met veel televisiepredikers die tientallen tot honderden miljoenen dollars opleveren.
$config[code] not foundGroei van het Televangelisme
Veel tv-predikanten huldigen het geloof dat God mensen zegent met rijkdom, zegt constitutionele advocaat en auteur John Whitehead. Dit bericht staat bekend als 'het welvaartsevangelie' en voedde de exponentiële groei van televangelisme tijdens de jaren zeventig. Geconfronteerd met een afnemende aanwezigheid, hebben veel christelijke predikanten een levensstijl aangenomen niet ver van hun leeftijdsgenoten in Wall Street, verklaarde Whitehead in een commentaar voor The Tucson Citizen. Een van de eerste voorbeelden is het Trinity Broadcasting Network. Opgericht in 1973, Trinity's echtgenote-team, Paul en Jan Crouch, haalt meer dan $ 120 miljoen per jaar op.
Grassley onderzoekt
In 2007 lanceerde de Amerikaanse senator Charles Grassley een onderzoek naar de wereld van televangelisten. Van de zes spraakmakende ministers die Grassley heeft gecontacteerd, hebben alleen Benny Hinn en Joyce Meyer gereageerd, meldde The Orange County Register. Gecontroleerde verklaringen voor 2006 toonden de totale inkomsten en steun van Hinn voor $ 97,3 miljoen, maar gaven geen enkele aanwijzing over zijn salaris. Joyce Meter Ministries rapporteerde $ 112,7 miljoen aan inkomsten voor 2008, plus $ 93,3 miljoen aan bijdragen, aldus de krant. Zoals critici opmerkten, spreken dergelijke cijfers boekdelen over de levensstijl die figuren zoals Hinn leuk vinden.
Gerelateerd inkomen
Aanverwante projecten hebben gezonde inkomsten voor televangelists zoals Joel Osteen opgeleverd. In maart 2006 meldde de New York Times dat de agent van Osteen een voorschot van $ 13 miljoen vroeg voor de follow-up van zijn motiverende bestseller, Your Best Life Now. Een woordvoerder van Osteen's uitgever ontkende het cijfer, maar bevestigde dat een co-publishing-deal waarschijnlijk leek, aldus de krant. De voorwaarden vereisen een lager voorschot voor 50 procent van de winst van de uitgever op de verkoop. Met behulp van deze meting schatten insiders dat Osteen $ 10 tot $ 20 miljoen aan royalty's had gesaldeerd voor zijn debuut.
Problemen melden
Het onderzoek van Grassley werd in januari 2011 afgebouwd, zonder veel licht te werpen op de salarissen van televangelisten. In zijn eindrapport vroeg Grassley om strengere handhaving van IRS-regels tegen onredelijke compensatie voor leiders van non-profitorganisaties. Hij citeerde bijvoorbeeld de bouw van een huis aan de waterkant van Inspiration Networks CEO David Cerullo, terwijl zijn organisatie de lonen bevroor, werknemers ontsloeg en niet langer bijdroeg aan hun 401 (k) -plannen, zoals The Charlotte Observer in juni 2009 meldde.
