Het inkomen dat Amerikanen rapporteren aan de Internal Revenue Service (IRS) neemt over het algemeen drie brede vormen aan: de lonen en salarissen die mensen krijgen voor het werken voor een bedrijf of organisatie; beleggingsopbrengsten (meerwaarden, dividenden en rente); en inkomsten uit het runnen van een eigen onderneming.
Het grootste deel van het inkomen waarop Amerikanen inkomstenbelastingen betalen, heeft de vorm van salaris en lonen. In 2011, het laatste jaar waarvoor gegevens beschikbaar zijn, is 72,3 procent van de $ 8,4 biljoen aan gerapporteerde inkomsten van die vorm, laten de gegevens van de IRS Tax Stats zien.
$config[code] not foundBeleggingsinkomsten omvatten een veel kleinere fractie van het totaal. In 2011 waren rente, dividenden en kapitaalwinsten samen goed voor slechts 9,3 procent van het totale inkomen van Amerikanen. Ondernemingsinkomen - de som van eenmanszaak, subhoofdstuk S vennootschaps- en partnerschapsinkomsten verminderd met verliezen - vormde een vergelijkbaar beperkt bedrag, 9,5 procent van het totaal in 2011.
Het aandeel van het inkomen dat uit het ondernemerschap voortkomt, is echter in de loop van de tijd aanzienlijk veranderd. Bijvoorbeeld, in 1946, aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, kwam 17,4 procent van de totale inkomsten voort uit de inspanningen van mensen om hun eigen bedrijf te runnen, bijna het dubbele van de fractie vandaag.
Zoals de figuur hieronder laat zien, heeft het aandeel van de inkomsten uit ondernemerschap sinds die tijd een kromlijnig patroon gevolgd. (Een U-vormige trendlijn past de gegevens met een R² van 0,89.) Tussen 1946 en 1982 daalde de fractie van het totaal gerapporteerde inkomen van Amerikanen afkomstig van het runnen van eenmanszaken, partnerschappen en sub-hoofdstuk S-bedrijven van 17,4 procent naar 2,6 procent. Toen, tussen 1982 en 2005, steeg de fractie terug naar 8,9 procent.
De gegevens over het aandeel van inkomsten uit ondernemerschap ondersteunen de bewering dat het presidentschap van Ronald Reagan een zeewijziging betekende in de manier waarop Amerikanen geld verdienden. Door veranderingen in fiscaal beleid en deregulering, president Reagan niet alleen de daling in het aandeel van de inkomsten van Amerikanen voortvloeiend uit het runnen van hun eigen bedrijven, bracht hij ook in gang 25-jarige periode van groei van het aandeel van het inkomen van ondernemers.
