Retailers staan voor grote uitdagingen op het gebied van duurzaamheid. Ze kopen producten van over de hele wereld. Ze gebruiken veel energie om winkels goed verlicht en comfortabel te houden. Ze verkopen producten die op een dag op stortplaatsen terecht kunnen komen.
Maar een nieuw rapport van de Retail Industry Leaders Association zegt dat veel retailers gewaagde stappen nemen om hun ecologische voetafdrukken te verminderen. Het kijkt naar enkele van de groene trends en verwijst naar enkele succesverhalen. Hoewel het rapport zijn bevindingen trok uit interviews met 20 grote retailers - van IKEA tot PetSmart - zullen deze praktijken waarschijnlijk ook van invloed zijn op kleinere detailhandelaren.
Hier zijn vier trends:
1. Dichterbij kijken naar toeleveringsketens. Meer detailhandelaren evalueren de duurzaamheid van hun leveranciers, waaronder energieverbruik, gevaarlijk materiaal, uitstoot van broeikasgassen en watergebruik. Sommigen eisen zelfs dat fabrikanten een jaarverslag opstellen, zodat ze hun totale ecologische voetafdruk beter kunnen inschatten en transparanter kunnen zijn voor hun klanten. Veel grote retailers vertrouwen op externe organisaties, waaronder The Sustainability Consortium en het Fair Factories Clearinghouse, om hen te helpen bij het beoordelen van leveranciers.
2. Focussen op het einde van het leven. Sommige retailers worden actiever in het helpen van consumenten bij het op verantwoorde wijze weggooien van hun producten - en dat is omdat als ze dat niet doen, het zeer waarschijnlijk is dat de items op stortplaatsen terechtkomen. Target Corp. biedt recyclingcentra in haar winkels voor onder meer plastic zakken en aluminium. The Gap verzamelde in 2010 360.000 stuks denim voor hergebruik in isolatie van huizen.
3. Educatie van consumenten. Winkeliers moeten oppassen dat ze consumenten niet overspoelen met duurzaamheidsinformatie - vooral in winkels. Maar ze vinden manieren om het boeiender en transparanter te maken. Met de Love, Earth Jewelry-collectie van WalMart kunnen mensen bijvoorbeeld de reis van hun sieraden volgen "van de mijne naar de markt". Whole Foods en IKEA hebben hun eigen groene labels gemaakt.
4. Betrokken medewerkers. Winkeliers vragen hun werknemers actief om hen te helpen hun ecologische voetafdruk te verkleinen - en dat is moeilijk: retailers hebben doorgaans een hoge omzet, wat betekent dat werknemers zich niet zo betrokken voelen bij het bedrijf. Maar sommige zijn behoorlijk succesvol geweest. Sommigen, zoals Walgreen, vormen groene teams van werknemers die gepassioneerd zijn over duurzaamheid of vrijwilligerswerk organiseren om te helpen met lokale milieu-inspanningen zonder winstoogmerk.
Welke andere duurzaamheidsmaatregelen ziet u bij winkeliers?
Voetafdrukfoto via Shutterstock
1
