Je bent gekomen met de perfect naam voor een nieuw bedrijf of product. Verbazingwekkend genoeg is de naam nog steeds beschikbaar en je staat te popelen om je claim er nu op te zetten, in plaats van zes maanden te wachten tot je daadwerkelijk zaken doet. U kunt de domeinnaam nu kopen, maar hoe zit het met de bescherming van federale handelsmerken?
Het US Patent and Trademark Office (USPTO) biedt een handelsmerktoepassing "intent om te gebruiken". Dit is een manier om een handelsmerkaanvraag in te dienen voordat u daadwerkelijk het merk in de handel zet. Zie het als een handelsmerk reserveren voordat u klaar bent om uw product, service, bedrijf of wat dan ook het merk gebruikt. In dit artikel bespreken we enkele basisprincipes van een intentie om handelsmerken te gebruiken, zodat u kunt beslissen of dit het juiste pad is voor uw toekomstige bedrijf of product.
$config[code] not foundWat is een intentie om handelsmerk te gebruiken?
Twee van de meest voorkomende Amerikaanse merktoepassingstypen zijn: feitelijk gebruik en intentie om te gebruiken. Een handelsmerktoepassing voor echt gebruik vereist dat u het merk al in de handel gebruikt. Zoals hierboven beschreven, kan de intent om toepassing te gebruiken worden gebruikt als u de naam nog niet in de handel hebt gebruikt, maar bent van plan dit in de toekomst te doen.
De kosten zijn ongeveer hetzelfde voor een daadwerkelijk gebruik en de intentie om de applicatie te gebruiken. Het enige verschil is dat met de bedoeling om de applicatie te gebruiken, je ook een gebruiksverklaring (en een vergoeding) moet indienen zodra je het merk daadwerkelijk in de handel hebt gezet.
Het belangrijkste voordeel van de intentie om de toepassing te gebruiken, is dat het uw indieningsdatum als de "constructieve gebruiksdatum" voor het vaststellen van de nationale prioriteit bepaalt. Laten we bijvoorbeeld stellen dat u een intentie heeft om de applicatie op 1 juni te gebruiken, maar nog niet het product / de service hebt gestart, en een ander bedrijf een daadwerkelijke gebruikstoepassing op 1 juli in. U zet dan uw product / dienst in oktober in de handel en dien een verklaring van gebruik in. U zult met succes het geregistreerde handelsmerk en superieure rechten voor het andere bedrijf hebben.
Hoe lang duurt het?
De USPTO geeft je zes maanden vanaf het moment dat je je intentie hebt ingediend om de applicatie te gebruiken om het merk in gebruik te nemen en je gebruikscertificaat in te dienen. Als u meer tijd nodig heeft, kunt u een verzoek tot verlenging indienen. De USPTO kan u maximaal vijf verlengingen van zes maanden geven als u de goede reden voor de uitbreidingen kunt aantonen. Met andere woorden, zolang u kunt laten zien dat er een reden is waarom u de extensies nodig heeft, kunt u maximaal drie jaar vanaf het moment waarop u voor het eerst uw intentie hebt om de toepassing te gebruiken.
Geen Trolls voor handelsmerken toegestaan
Je hebt misschien gehoord van patenttrolls … die gewetenloze bedrijven die eigenlijk geen nieuwe producten maken, maar patenten kopen en vervolgens dreigbrieven sturen naar degenen die volgens hen inbreuk maken op hun patenten. Er is niet zoiets in de handelsmerkwereld en hier is waarom.
Zelfs als u een merktoepassing wilt gebruiken, moet u een bonafide voornemen hebben om het merk in de handel te gebruiken. En u moet objectief bewijs tonen van uw intentie om te gebruiken. Je kunt dus niet zomaar een gave naam bedenken, een merktoepassing indienen en erop blijven zitten totdat iemand anders geïnteresseerd is. Als u vanaf het begin geen intentie kunt tonen om het merk in de handel te gebruiken, is uw handelsmerktoepassing ongeldig.
Doe een paar maanden echt iets?
U vraagt zich misschien af of een intentie om handelsmerken te gebruiken de moeite waard is om extra gedoe en kosten toe te voegen. Houd er rekening mee dat u moet betalen voor de intentie om een handelsmerktoepassing, verlengingsverzoeken en de gebruiksverklaring te gebruiken zodra u het merk daadwerkelijk in de handel heeft gebruikt.
Het is moeilijk te voorspellen of iemand uw handelsmerk daadwerkelijk in de maanden of jaren neemt vanaf het moment dat u voor het eerst van de naam droomde, wanneer u klaar bent om het bedrijf te starten of het product / de service te verkopen. En het is verleidelijk om gewoon te wachten totdat u daadwerkelijk het merk in gebruik hebt genomen om een standaard handelsmerktoepassing in te dienen.
Echter, de National Law Review citeerde een verhaal van twee kapsalons. Op 10 december 2011 diende een entiteit uit Minnesota genaamd "Blown Away" een intentie in om merktoepassing te gebruiken voor het merk BLAST BLOW DRY BAR. Een Texas-bedrijf genaamd Blast Blow Dry Bar had echter op 8 december 2011 een op gebruik gebaseerde handelsmerkaanvraag ingediend - slechts twee dagen eerder! Als gevolg hiervan werd de aanvraag van de Minnesotan-entiteit afgewezen. Soms kunnen slechts twee dagen een wereld van verschil maken.
Als je een goed idee hebt voor een naam en je bent al bezig met plannen om het in de handel te introduceren, dan is de intent om toepassing te gebruiken een goede optie. Reserveer nu uw handelsmerk en wees gerust dat niemand anders de deur kan inslaan terwijl u de basis legt voor uw bedrijf.
Handelsmerkfoto via Shutterstock
1
