Ik ben ervan overtuigd dat het verkrijgen van ondersteuning, advies en aanmoediging van andere ondernemers - live, niet alleen online op locaties voor sociale netwerken - cruciaal is voor het succes van een klein bedrijfseigenaar (en geestelijke gezondheid). Dus toen ik een recent Wall Street Journal-artikel over het concept van hubs las, was ik geïntrigeerd.
Industriehubs zijn steden of regio's waar specifieke soorten bedrijven zijn geclusterd. Het concept is niet nieuw - Silicon Valley is waarschijnlijk de bekendste industriële hub en de Motor City (Detroit) was een van de eerste. Maar de dagboek meldt dat ondanks de aanslepende recessie, nieuwe industriecentra ontstaan, gaande van sportartikelenmakers in Ogden, Utah, tot nanotechnologiebedrijven in Albany, New York.
Industriehubs springen vaak op natuurlijke wijze op natuurlijke hulpbronnen of beschikbare arbeidskrachten. Terwijl veel industriehubs high-tech in focus zijn, zijn er veel die dat niet zijn. Bijvoorbeeld, in mijn land, Californië, is het gebied in Los Angeles de thuisbasis van een bloeiende kledingindustrie.
De voordelen van clustering samen met bedrijven in uw branche zijn talrijk en omvatten het ondersteuningsnetwerk dat ik hierboven vermeldde. Maar er zijn ook meer tastbare uitkeringen: een deskundige die in het artikel wordt aangehaald die het probleem heeft bestudeerd, zegt dat industriehubs hogere tarieven voor octrooien, bedrijfsvorming en hogere lonen kennen.
Een van de grootste voordelen van deze tijd is natuurlijk dat wanneer kleine bedrijven in een bedrijfstak een kritieke massa bereiken, mensen met geld beginnen te merken. Dat betekent dat bedrijven in een industrieknoop een grotere kans hebben om financiering te krijgen, en dat ze eerder geneigd zijn om hulp te krijgen van gemeenschaps- of overheidsinstellingen die er belang bij hebben dat een lokaal industrieknooppunt groeit.
De overheid begint op grote schaal aan de zaak deel te nemen. Eerder dit jaar rapporteerde USA Today over een voorstel van het Witte Huis dat 20 potentiële clusters zou identificeren om financiële prikkels te ontvangen. Er is ook een apart programma waarbij 16 federale agentschappen bestaande industriehubs willen promoten.
Zit je in een industriehub? Zo niet, wat kunt u eraan doen (een korte verplaatsing van uw bedrijf)? Voor eigenaren van kleine bedrijven die het potentieel voor een industriehub in hun gebied zien, zijn hier enkele stappen om het te helpen groeien:
- Begin het gesprek. Vind andere ondernemers in uw stad of regio die zich in dezelfde of een complementaire branche bevinden. Begin met praten over hoe je kunt samenwerken.
- Vorm een organisatie. Als je geestverwanten vindt, overweeg dan om een organisatie te vormen die werkt aan de ontwikkeling van een volwaardig industriecentrum.
- Tik in elkaars verbindingen. Misschien kent een lid van uw groep mensen in een openbaar ambt, terwijl een ander lid de leiders van de lokale gemeenschap kent. Iemand anders heeft mogelijk banden met de financiële gemeenschap. Werk uw netwerken.
- Krijg overheid betrokken. Publiek-private partnerschappen zijn de sleutel tot het helpen van veel industriële hubs. Kijk wat uw lokale overheid, organisatie voor economische ontwikkeling of andere gemeenschapsgroepen voor u kunnen doen.
- Bekend te maken. Vertel het nieuws over uw nieuwe industrieknooppunt is eenvoudiger dan ooit. Neem contact op met media en bloggers in uw branche. Hoe meer mensen weten over uw hub, hoe sterker deze zal worden.
