Een paar maanden geleden meldde ik dat de premies voor ziektekostenverzekeringen voor werknemers dit jaar ook sneller zijn gestegen dan de inflatie, met een eenmalige dekking die met 5 procent toenam en de gezinsdekking met 4 procent toenam. In die post heb ik uitgelegd hoe de stijgende kosten van de ziektekostenverzekering van werknemers hebben geleid tot een dalende fractie van kleine bedrijven die dekking bieden.
Maar de daling van de dekking is niet de enige manier waarop kleine bedrijven reageren op de stijgende prijs van de ziektekostenverzekering voor werknemers. Een recent onderzoek van een gestratificeerde aselecte steekproef van 921 kleine bedrijven uitgevoerd door de National Federation of Independent Business door Mason Dixon Polling and Research identificeert verschillende andere manieren waarop kleine bedrijven reageren.
$config[code] not foundIn de onderstaande tabel laat ik de fractie kleine bedrijven zien die aan de inspecteurs hebben verteld dat ze verschillende acties ondernamen in reactie op premieverhogingen. (Elk bedrijf zou kunnen melden dat het meer dan één actie heeft ondernomen, in feite was het gemiddelde 2,7.)
De enquête toont verschillende belangrijke patronen:
1. De meest voorkomende manier waarop eigenaren van kleine bedrijven reageren op stijgingen in ziekteverzekeringspremies is minder winst te nemen. Dat is veelzeggend omdat, zoals ik hier eerder heb geschreven, de premies voor ziektekostenverzekeringen jarenlang sneller zijn gestegen dan de inflatie, terwijl de winsten van kleine bedrijven in reële termen zijn gedaald. Hoewel ik geen causaal effect kan laten zien van stijgende ziektekostenpremies op de daling van de winst van kleine bedrijven, is de negatieve correlatie tussen beide zorgwekkend.
2. Het volgende meest voorkomende antwoord op de stijgende kosten van de ziektekostenverzekering voor werknemers is het verhogen van de bedrijfsproductiviteit. Het is belangrijk voor beleidsmakers om te erkennen dat meer kleine bedrijven op stijgende ziektekostenverzekering reageren door efficiënter te worden dan door de hogere kosten door te berekenen aan werknemers of door het aantal personeelsleden te verminderen.
3. Meer kleine bedrijven reageren op stijgende zorgverzekeringskosten door de investeringen te verminderen (40 procent) dan door de lonen te verlagen (37 procent) of het aandeel van ziektekostenverzekeringen dat werknemers betalen (30 procent) te verhogen. Dat is om twee redenen verrassend. Allereerst stellen veel economen dat hogere zorgkosten moeten worden doorgegeven aan werknemers in de vorm van lagere lonen en mindere voordelen. Ten tweede verwachten veel economen dat kleine bedrijven zullen reageren op hogere kosten voor de gezondheidszorg door te investeren in arbeidsbesparende technologieën omdat machines geen ziekteverzekering nodig hebben.
4. Minder dan een derde van de kleine bedrijven verhoogt de prijzen als reactie op de stijgingen van hun ziektekostenpremies. Het onvermogen om hogere uitkeringskosten door te berekenen, kan de reden zijn waarom veel eigenaren van kleine bedrijven hun winst de afgelopen jaren hebben zien krimpen.
5. Twee van de minst voorkomende acties die eigenaren van kleine bedrijven ondernemen als reactie op de gestegen kosten van de ziektekostenverzekering voor werknemers, zijn het aantal personeelsleden verminderen of het ziekteverzekeringskorting verlagen. Uit de enquête bleek dat deze acties slechts door 17 procent van de kleine bedrijven werden uitgevoerd. Dat is ironisch omdat aanhangers van de Affordable Care Act vaak beweren dat eigenaren van kleine bedrijven de ziektekostenverzekeringskorting zullen accepteren, terwijl tegenstanders vaak beweren dat eigenaren van kleine bedrijven het aantal werknemers zullen verminderen en de aantal werknemersuren zullen verminderen in reactie op de nieuwe wet.
Gezondheidszorgfoto via Shutterstock
5 Opmerkingen ▼
