De eerste flush van New Year's resoluties is af. Ben je nog steeds op je taak om je doelen te bereiken? Of wordt dit nog een jaar waarin uw bedrijf draait u in plaats van andersom?
Ik besloot 12 dingen die ik dit jaar doe om mijn bedrijf op te waarderen. Nu, 12 dingen lijken misschien veel, maar het is de kunst om het in kleine stappen op te splitsen, en dat is wat ik heb gedaan:
$config[code] not found1. Vraag klanten wat belangrijk is voor hen
Praat met uw bestaande klanten - ga er niet alleen van uit. Pak de telefoon op of stuur een e-mail en vraag: "Wat kan ik beter voor je doen?" In de omgeving van vandaag hebben ze misschien totaal andere prioriteiten.
- Pak de telefoon op en bel uw klanten - Ze zullen blij zijn dat je gebeld hebt!
- Doe een klantenonderzoek - Een van de onbeantwoorde trends voor kleine bedrijven is de toegang tot de markt van gebruiksvriendelijke doe-het-zelf enquêtetools, van Survey Monkey tot QuestionPro.
- Implementeer een van de feedbackfeedbackdiensten op uw website - Get Satisfaction en soortgelijke apps zijn een gemakkelijke manier om te "luisteren" naar wat klanten denken.
2. Wees strategisch
Kleine bedrijven zijn notoir dun gefinancierd en dunbemiddeld (ja, daar weet ik alles van). Bijgevolg hebben we ondernemers de gewoonte om te reageren. We brengen veel van onze tijd door met het blussen van branden. In plaats van onze bedrijven te leiden, gebeuren ze 'met ons'. Dit is wat ik hier aan het doen ben, dit jaar:
- Laat elke actie het bedrijf creëren dat ik wil, niet het bedrijf dat gebeurt - Na het doen van een traditionele strategische planning, (1) heb ik mijn strategische doelstellingen genoteerd, en (2) visualiseer ik mijn strategie in actie. Voor mij is het visualisatiedeel cruciaal. Ik ga zitten in een rustige kamer met de deur dicht. Ik visualiseer zorgvuldig in mijn geest wat mijn ideale bedrijf zal zijn. Ik stel me zelfs mijn P & L voor, visualiserend een aantal voor mijn gewenste hoogste lijn (verkoop) en bodemlijn (winst). Het helpt me om me te concentreren op wat ik moet doen en niet te worden afgeleid.
- Stel doelen met uw werknemers - Eerder dit jaar ging ik "zitten" met mijn mensen (OK, we deden het via e-mail) en stelde samen met hen doelstellingen vast - doelstellingen die aansluiten bij de doelstellingen van het bedrijf. Ik heb hun doelstellingen op mijn prikbord geplakt. Ik heb ze ook aangemoedigd ze uit te printen en op hun eigen prikborden te plaatsen, waar ze kunnen zien dat ze op de goede weg blijven.
3. Onderscheid uw bedrijf
Zelfs als je in een eeuwenoude industrie bent, kun je het onderscheiden. Zappo's zit in een oude industrie - schoenen verkopen. Toch slagen ze erin om anders te zijn dan de concurrentie, te beginnen met de gedenkwaardige naam, hun legendarische klantenservice en een brede selectie.
Ik begon met schrijven naar beneden waar mijn bedrijf bekend om zal staan. Stel je voor dat je een krantenschrijver bent en een verhaal schrijft over je bedrijf. Wat zou je zeggen in 25 woorden of minder om deze zin af te maken: "mijn bedrijf, een bedrijf bekend om ______." Ik heb besloten dat ik wil Trends voor kleine bedrijven om een online publicatie te zijn die bekend staat om zijn vinger aan de pols van trends te houden en ondernemers te laten zien hoe ze kunnen profiteren van die trends. Daarom zijn we eerder dit jaar begonnen met onze trendserie - een reeks artikelen ontworpen om trends voor 2009 te profileren. Hoewel dit misschien voor de hand liggend leek, kostte het dat schrijven om te kristalliseren dat ik onze cirkel van trendartikelen moest verbreden.
4. Partner - waar het zinvol is
"Niemand is een eiland." Dat geldt vooral voor kleine bedrijven. Ik heb vaak gezegd dat ik veel te danken heb aan partners, zoals Federated Media, met wie ik een partnerschap heb aangegaan voor de verkoop van advertenties op deze site. Dat partnerschap is verantwoordelijk geweest voor het helpen groeien van mijn bedrijf. Maar al te vaak zie ik vage, slecht gedefinieerde partnerschappen die wegkwijnen - ach, ik ben in sommigen geweest. De ene of de andere kant geeft een partnerschap onvoldoende kritische gedachten, of is te timide om te vragen wat ze willen. De halfbakken inspanning is een kolossale verspilling van tijd.
Dus dit jaar vraag ik aan potentiële partners "hoe zie je ons precies samenwerken?" En "wat levert het ons op?" Ik sta erop dat elke toekomstige samenwerking wordt gedistilleerd tot een paar punten. Als het partnerschap niet in een paar korte kogels kan worden uitgedrukt, besteed er dan geen tijd aan of verstrikt raakt in doelloze productdemo's. Met een recessie kan niemand van ons visreizen veroorloven.
Het grote aantal applicaties dat nu beschikbaar is voor kleine bedrijven - met name online of 'cloud'-applicaties - is nu zo groot dat het onmogelijk lijkt om ze bij te houden. Maar geef niet op, want je voelt je overweldigd. Ik heb 2 actie-items:
- Leer zelf een nieuw ding - Vergeet het koken van de oceaan. Als je het leren van het ontwerpen van een brochure of het leren van video van je Flip-camera naar YouTube niet leuk vindt, is dit het moment om iets te leren. Maar hier is het geheim: kies gewoon één ding. Wees goed in wat je hebt uitgekozen. U zult vertrouwen krijgen dat u later andere technologieën en softwaretoepassingen zult helpen aanpakken.
- Stimuleer het personeel om een vaardigheid te upgraden - Een voormalige baas van mij toen ik in de zakenwereld was, zei graag: "Inspecteer wat je verwacht." Als je personeel weet dat het belangrijk voor je is dat ze een nieuwe vaardigheid onder de knie hebben, zullen ze enthousiast opstaan voor de gelegenheid. Het verhoogt ook hun zelfrespect.
6. Start een nieuwsbrief
Oké, nu moet ik een bekentenis doen: ik ben jaren geleden een nieuwsbrief begonnen - eigenlijk twee verschillende nieuwsbrieven. De ene is voor mijn radioshow en de andere is een algemene nieuwsbrief met tips en adviezen. Door een combinatie van factoren zijn beide sporadisch geworden in plaats van op schema. Dus een ding op mijn to-do lijst is om: die nieuwsbrief opgestart te krijgen (of in mijn geval opnieuw op te starten).
Onthoud dat e-mail het best kan worden gebruikt voor communicatie met bestaande klanten en contacten. Dus bouw een e-maillijst op van abonnees die zich aanmelden. Gebruik een goed e-mailmarketingprogramma zoals Constant Contact (wat we momenteel gebruiken), Vertical Response of Campaigner om uw abonneegegevensbank te beheren en professioneel uitziende e-mails te maken. En ga gewoon aan de slag. "Uit het oog uit het hart."
7. Cementrelaties met belangrijke klanten
Het is veel minder duur om een nieuwe verkoop bij een bestaande klant te krijgen, dan om opnieuw te gaan prospecteren om een nieuwe klant te sluiten. Zorg ervoor dat je relaties sterk zijn. Werk eraan! In een recessie zijn loyale klanten je reddingsvest. Nodig een klant uit voor een lunch. Als u hun stad bezoekt, maak dan een afspraak. Overweeg om een jaarlijkse klantenconferentie te houden. Of het kan zo simpel zijn als een discussie op je blog te starten en de lezer te vragen zichzelf voor te stellen. We hebben dat onlangs gedaan met een fantastisch antwoord - ik kan niet geloven dat we er eerder niet aan hebben gedacht!
8. Automatiseer een proces
Als het niet voor automatisering was, zou mijn bedrijf duurder zijn om te draaien. Het zou ook niet goed schalen en de groei belemmeren. Ik sta al op problemen als het gaat om boekhouding en facturering, die beide meer tijd in beslag nemen dan ik zou willen. Gelukkig is het met zoveel "cloud computing" -toepassingen eenvoudiger dan ooit om functies te automatiseren. Dus ik ben bezig een aantal van mijn interne processen aan te pakken en ze te automatiseren, zoals het online betalen van rekeningen voor terugkerende facturen.
9. Doe iets groen
Een gebied waarvan ik weet dat ik er meer mee kan doen, is energie besparen met mijn computers. Vorig jaar kreeg ik de kans om met een aantal productmanagers van HP te praten en mijn ogen openden zich voor de vooruitgang die werd geboekt op gebieden zoals 'energiebeheer'. In de eenvoudigste vorm betekent dit dat u uw computers instelt om minder stroom te gebruiken wanneer niet actief worden gebruikt, zelfs als het wordt aangehouden. Zelfs andere producten, waaronder printers, zijn ontworpen om in een "rust" -fase te gaan en energie te besparen wanneer ze niet actief zijn.
Deze InfoWorld-enquête bevat een aantal groene acties die kleine bedrijven kunnen uitvoeren. Ik wed dat er één ding op die lijst staat dat je in je bedrijf kunt gebruiken.
10. Spruce je werkomgeving op
Een rommelige werkruimte leidt naar een rommelige geest. Dus ik heb mijn werkruimte leeggemaakt - en niet alleen mijn fysieke werkruimte. Je ziet dat ik de hele dag online ben, dus mijn echte "kantoor" bevindt zich in mijn computer. Ik organiseer mijn computerbestanden beter. We doen zoveel in ons bedrijf (online publiceren) via e-mail dat het organiseren van e-mail een groot deel is van het organiseren van het "kantoor". Desktop search, contactbeheer / CRM-applicaties en e-mailafhandeling / organisatie-apps kunnen een groot verschil maken.
11. Denk buiten de doos
Een paar maanden geleden schreef Ivana Taylor een geweldig stuk over vakantiemarketing-tips die ongebruikelijk en innovatief waren. Het goede nieuws is dat een aantal van deze tips ook buiten de vakantieperioden van toepassing zijn. Het belangrijkste punt dat ik wegnam uit dat artikel was om anders te denken … wees onconventioneel … in je marketing.
12. Netwerk, netwerk, netwerk!
Hoezeer ik me ook in verschillende richtingen aangetrokken voel met de dagelijkse eisen van het runnen van een onderneming, ik zal netwerken niet verwaarlozen. Dus ik bouw het in mijn dag, ongeveer een half uur per dag, meestal van mijn computer, met af en toe een persoonlijke netwerkmoment. Ik heb een goede reactie gekregen van Twitter, Facebook en LinkedIn - ik heb nieuwe bedrijven en meer websiteverkeer ontvangen; vond loyale leveranciers; en goede vrienden gemaakt die me inspireren. Zeker de moeite waard de tijd.
Nu is het jouw beurt: wat doe je dit jaar om je bedrijf te upgraden?
68 Opmerkingen ▼
