Met uitzondering van het 4 juli-weekend is de komende Labor Day-vakantie meestal de meest winstgevende week van het jaar voor een breed scala aan kleine bedrijven. Voor talloze pretparken, promenades en verkopers aan zee is de week die leidt naar Labor Day een laatste hoera voor het seizoen. Immers, wie gaat er skiballen spelen of een heremietkreeft kopen zodra de school begint?
Bedrijven die zich richten op duurdere klanten, zoals restaurants en nachtclubs in plaatsen zoals de Hamptons, vertrouwen bijvoorbeeld op de laatste week van de zomer voor een laatste grote inbreng van contant geld. Als treinen en snelwegen niet snel weer aan het werk zijn, kunnen mensen ervoor kiezen om in New York City te blijven of op zoek te gaan naar een andere bestemming tijdens het lange vakantieweekend.
$config[code] not foundHet verwoestende pad van de orkaan Irene langs de oostkust van de Verenigde Staten heeft ook het lot veranderd van veel eigenaren van kleine bedrijven die zich niet in seizoensindustrieën bevinden. Sommige, zoals Kilkenny House, een Ierse pub in Cranford, New Jersey, hebben grote schade opgelopen. In de nasleep van de storm vulden de wateren de hele kelder van de pub en bedekten meer dan een voet van de eetzaal van het restaurant. Eigenaar Barry O'Donovan aarzelt om te voorspellen wanneer hij zal heropenen, maar hij zal waarschijnlijk niet actief zijn voor zijn jaarlijkse "Halverwege naar St. Patrick's Day Party" (17 september), een van de grootste dagen op de kalender.
Iedereen die nog steeds geen elektriciteit of een geïmproviseerde stroombron heeft, verliest inkomsten als elk uur verstrijkt. Coffeeshops, kiosken en andere bedrijven die afhankelijk zijn van pendelaars voor hun inkomsten, zien hun inkomsten dalen totdat het transport weer volgens een regelmatig schema verloopt.
Een groot deel van het land heeft dit jaar zwaar weer doorstaan. Staten in het zuidoosten hebben maandenlang te kampen met droogte, Dallas heeft meer dan 50 dagen van 100 graden plus temperaturen gehad, en in de winter van 2010-11 kampte het noordoosten met record-sneeuwval. Terwijl orkanen, aardbevingen en andere natuurgeweld onbeheersbaar zijn, moeten kleine bedrijven zowel fysiek als monetair worden voorbereid.
Bedrijfseigenaren in seizoensberoepen - zoals landschapsarchitecten, bouwvakkers en zomertoeristen - hebben hun cashflow tijdens de bloeitijd altijd moeten beheren om te overleven tijdens de magere periodes. Rampen doen zich voor wanneer onvoorziene omstandigheden, zoals de muurdoorbraak van de orkaan Irene, bedrijven verwondden tijdens een winstgevende periode. Bedrijven die moeten herstellen van stormschade, moeten onmiddellijk worden hersteld, de aftrekbare bedragen van hun verzekeringspolissen betalen en weken of soms maanden wachten voordat hun claims zijn verwerkt. Een tekort aan geld zou een aantal van hen in ernstig gevaar kunnen brengen.
Er zijn verschillende praktijken die eigenaren van kleine bedrijven kunnen gebruiken om te herstellen van de orkaan Irene en zich voor te bereiden op toekomstige uitdagingen:
1. Zorg voor een kredietlijn. Een zakelijke kredietlijn is ontworpen om een bedrijf door tijden van rampspoed en andere magere perioden heen te loodsen. Bovendien kan het gebruik van een kredietlijn en het snel afbetalen helpen bij het opbouwen van uw kredietwaardigheid. Dit is belangrijk als een grotere kapitaalinjectie, zoals een uitrusting of een uitbreidingslening, op een later tijdstip vereist is. Veel banken bieden kredietlijnen tegen redelijke kosten. Een kredietlimiet kan een reddingslijn zijn voor een eigenaar van een klein bedrijf in tijden van problemen.
2. Beheer uw cashflow goed. Het beheren van cashflow is een uitdaging, maar het is een van de belangrijkste dingen die een ondernemer kan doen. Een goedbeheerd bedrijf kan tijden van nood of seizoensstilstand doorstaan als de eigenaar de marginale kostenstructuur nauwlettend in de gaten houdt. Plan alleen de hoeveelheid personeel die u nodig hebt om efficiënt te werken. Bovendien kunnen de vaste kosten worden onderhandeld, vooral in een neergaande economie. Bijvoorbeeld, als de waarde van onroerend goed afneemt of als winkels leeg komen te staan in jouw gebied, lobby dan met je huisbaas voor een huurvermindering.
Houd een saldo aan tussen crediteuren en debiteuren. Dit is een eenvoudige, maar over het hoofd gezien, praktijk die bedrijfseigenaren zouden moeten toepassen. Zorg er bovendien voor dat u uw facturen op tijd instuurt om de cashflow te maximaliseren. Als u in een cyclische of seizoensbedrijf bent, haal eekhoorn dan genoeg geld weg in de goede tijden om uw bedrijf door de magere periodes heen te krijgen. 3. Stop niet al uw eieren in het verzekeringsmandje. Verzekeringspolissen bestaan als een veiligheidsmaatregel voor eigenaren van kleine bedrijven in tijden van problemen. Ze bestaan ook, zodat verzekeringsmaatschappijen geld verdienen. Zelfs met de beste rapportage en documentatie kost het tijd voor verzekeringsmaatschappijen om claims te betalen. Paradoxaal genoeg is het in tijden van ramp dat eigenaren van kleine bedrijven het geld het snelst nodig hebben. Het kan een uitdaging zijn, maar eigenaren van kleine bedrijven moeten proberen zoveel mogelijk reserves weg te leggen voor het geval er een ramp plaatsvindt.
4. Maak gebruik van technologie. Als u merkt dat u een lening nodig hebt om een moeilijke periode te doorstaan, maak dan gebruik van technologie om het proces eenvoudiger te maken en tijd te besparen. Bedrijven zoals Biz2Credit stroomlijnen het aanvraagproces voor zakelijke leningen door procedures te standaardiseren en ondernemers alleen te verbinden met geldschieters wiens criteria ze ontmoeten.
Het is onvermijdelijk dat er enkele kleine bedrijven zijn die de orkaan Irene of een soortgelijke ramp niet zullen overleven. Hoe ondernemers nu reageren en zich voorbereiden op de toekomst, zal grote invloed hebben op hun levensvatbaarheid op de lange termijn. Dit is vooral belangrijk in een economie waarin kleine bedrijven verantwoordelijk zijn voor maximaal tweederde van alle nieuwe banen die worden gecreëerd.
