Als je een liefhebber van boeken bent, weet je misschien niet eens dat er een strijd gaande is over e-boeken. En het kan van invloed zijn op uw toegang tot bepaalde boeken en hoeveel u ervoor betaalt.
De kern van het gevecht is een geschil tussen Hachette, de Franse uitgeverij en Amazon.com over contractvoorwaarden. Het geschil gaat al drie maanden door. Amazon wil ebook-prijzen kunnen instellen (het is immers een detailhandelaar en detailhandelaren stellen doorgaans prijzen vast). Hachette wil de prijscontrole behouden om winstmarges boven e-boeken te behouden die voor hen voordeliger zijn dan gedrukte boeken vanwege de lagere kosten voor het produceren van digitale boeken.
$config[code] not foundNu is het geschil overgeslagen naar de rechtbank van de publieke opinie - en auteurs hebben zich bij de strijd gevoegd. Een groep auteurs, die Hachette verdedigde, publiceerde een open brief op Publisher's Weekly.
Een andere groep auteurs, die Amazon verdedigde, diende een verzoekschrift in bij Change.org.
En nog steeds hebben andere auteurs hun meningen gegeven - vaak ergens in het midden - op hun blogs en fora, en in openbare bibliotheken, toespraken en andere plaatsen.
Amazon belast met "Boycotting" Hachette-auteurs
Tot deze week was het geschil tussen Amazon en Hachette uitgegroeid tot een publiek debat over Amazon en of de retailgigant te groot, te monopolistisch, te machtig is.
Amazon is bekritiseerd vanwege zijn tactiek tijdens de onderhandelingen. Het stopte met het nemen van pre-orders van Hachette-boeken en zou naar verluidt niet zoveel Hachette-boeken in voorraad hebben als het contract in de lucht is, wat resulteert in langzamere leveringen. En terwijl het geschil hangende is, geeft het minder zichtbaarheid aan Hachette-boeken in aanbevelingen ter plaatse.
Meer dan 300 auteurs beschuldigen Amazon van het ontmoedigen van klanten van het kopen van Hachette-boeken. In hun open brief typeren ze Amazon als 'boycottende Hachette-auteurs'. Niet alleen de auteurs van Hachette hebben de brief ondertekend, maar ook enkele anderen die sympathie hebben voor hun zaak. Die ondertekening omvat machtige namen als Stephen King, Nora Roberts, David Baldacci, John Grisham en James Patterson.
Amazon bleef moeder tot dinsdag, toen de Wall Street Journal een interview publiceerde met Kindle executive Russ Grandinetti, die zei: "Deze discussie gaat helemaal over het prijzen van e-boeken."
Amazon zou prijsbepaling willen beheersen en, volgens sommigen, zouden e-boeken met prijzen lager uitvallen dan uitgevers zoals Hachette zou aanrekenen. Grandinetti stond erop dat Amazon handelde "in het belang van onze klanten op de lange termijn".
Critici hebben het geschil ingekaderd als Amazon gedraagt zich als een pester.
Het tijdschriftartikel wijst op de macht en het marktaandeel dat Amazon heeft als het gaat om de verkoop van boeken, met name e-boeken:
"Amazon's totale aandeel nieuwe verkochte boeken steeg van de afgelopen vijf jaar naar 40%, gemeten door eenheden, volgens de Codex Group LLC, een boekonderzoeksbureau voor boeken. Het aandeel in de e-bookmarkt groeide van 58% naar 64%, zei Codex. 'Ze zijn veruit de krachtigste boekhandelaar van vandaag', zegt Peter Hildick-Smith, chief executive van Codex. '
Amazon-verdedigers zeggen dat lezers er baat bij zullen hebben
Maar niet zo snel met de kritiek, zegt een groep indie-auteurs.
In de petitie die gisteren werd ingediend op Change.org, presenteren ze een andere kant van het verhaal namens zichzelf en lezers:
"Uitgevers hebben een lange geschiedenis van misbruik van hun macht. Ze fungeren eerder als een oligopolie dan als concurrenten. Ze hebben een lange staat van dienst van overbelaste lezers en te weinig betaalde auteurs, omdat ze het er allemaal mee eens zijn. Amazon heeft een lange geschiedenis van precies het tegenovergestelde doen. Amazon vecht voor lezers door de prijzen laag te houden en zich te concentreren op klantenservice en snelle levering. "
Deze auteurs publiceren zelf e-boeken op Amazon in plaats van via traditionele uitgevers zoals Hachette te gaan. In de petitie typeren ze de open brief als 'multi-miljonairschrijvers' die 'propaganda' verspreiden.
Auteur Hugh Howey, die fenomenaal succes zelfuitgeverij op Amazon heeft gehad, is een van de zelf-gepubliceerde auteurs die de petitie hebben ondertekend die Amazon verdedigt. Toen hij werd benaderd voor commentaar, zei hij in een e-mail dat hij als een boekliefhebber als eerste spreekt. Zijn mening is dat als Amazon de overhand heeft, dit lagere prijzen voor de lezers zou kunnen opleveren. "De industrie wordt niet bediend door uitgevers die e-bookprijzen verhogen om de gedrukte boekenindustrie te beschermen. En traditioneel gepubliceerde auteurs worden niet gediend door hoge e-book prijzen en lage e-book royalties, "aldus Howey.
Hij voegde hieraan toe: "Als Hachette toegeeft aan de eisen van Amazon, zullen we minder e-boeken zien van auteurs van grote namen voor $ 14,99 en meer van hen zien voor $ 9,99. Dat concurreert met zelf-gepubliceerde boeken, maar het zal ook geld vrijmaken voor meer boeken. Er is hier geen beperkte taart voor ons om te delen. We kunnen de hele taart laten groeien. Dat lijkt het doel van Amazon te zijn. Het lijkt niet het doel van grote uitgevers te zijn. '
De petitie heeft al meer dan 3.000 handtekeningen van auteurs, lezers en het grote publiek en is nog steeds aan het klimmen. Net als de open brief ondertekend door 300 auteurs, heeft de petitie geen echte impact op het contractuele geschil, behalve om - mogelijk - de partijen te sturen om zich te vestigen als gevolg van de publieke opinie.
Afbeelding in boek / ebook: Shutterstock
4 Opmerkingen ▼
