De Underground Lair in Bethlehem, Pennsylvania, bewijst dat je elke passie kunt omzetten in een succesvol bedrijf met voldoende planning en hard werken.
Collector en bedrijfseigenaar Dan Wirth heeft meer dan veertig jaar lang memorabilia verzameld en verhandeld in alles van Star Wars tot Care Bears.
$config[code] not foundTegenwoordig verkopen zijn bakstenen en mortellocaties en Underground Lair-pagina alles, van strips tot speelgoed en verzamelobjecten die meer dan een halve eeuw oud zijn.
Wirth begon te verzamelen toen hij 10 jaar oud was. Hij begon met strips omdat hij ze leuk vond en ze zijn verbeelding prikten.
"Ik was een grote Spider-Man-fan en besloot om ze allemaal te verzamelen", zegt Wirth in een e-mailinterview met Small Business Trends. "Van stripverhalen was het een natuurlijke ontwikkeling naar speelgoed."
Van Collector tot Ondernemer
Nadat Wirth begon met verzamelen, realiseerde hij zich dat hij enkele van zijn strips en speelgoed kon verkopen om andere items te krijgen die hij echt wilde hebben. Dit leidde tot eerst handel met vrienden, daarna trips naar Peddler's Village in Lahaska, Pennsylvania, met zijn vader in het weekend.
Deze kleinere uitstapjes naar de verzamelaarswereld werden gevolgd door uitstapjes naar rommelmarkten om te verkopen en te ruilen, en tenslotte om shows te spelen.
Wirth bracht jaren door met het verzamelen en bijwonen van speelgoedshows tot ongeveer drie en een half jaar geleden.
Dat is wanneer zijn vrouw Khrys hem ertoe aanzette om de dingen naar een hoger niveau te tillen.
Een baksteen en mortier lanceert
"De baksteen en mortel kwamen door een aantal rare wendingen," legt Wirth uit. "Mijn vrouw had een zending winkel op onze huidige locatie, voorafgaand aan The Lair. Toen ze haar manager overdag kwijtraakte, lobbyde ze (en meerdere vrienden) om een winkel te openen met alle verzamelobjecten die ik verzameld had tijdens mijn 40 jaar verzamelen. "
De grote opening van de nieuwe winkel kwam tijdens Musik Fest, een muziekfestival van een week lang in 2011. Hoewel er een klein feestje was om het evenement te herdenken, zei Wirth dat het echte feest was op het eerste jubileum van de nieuwe winkel, nadat het al was opgebouwd een loyale schare fans.
"We hebben fans die maar een of twee keer per jaar naar de stad komen. Maar nu ze ons hebben gevonden, zijn we een van hun bestemmingsstops! "Legt hij uit. "Het is heel erg leuk. En het plezier is wat we graag mensen brengen. "
Een online aanwezigheid ontwikkelen
De online aanwezigheid van de winkel is een meer recente ontwikkeling.
De website ging in 2014 live. En nogmaals, Wirth zegt dat zijn vrouw Khrys, een part-time webontwerper, een instrument was.
"Een van de zorgen met ons type koopwaar is conditie", zegt hij. "Dat vertaalt zich NIET goed in de websitewereld. Je moet heel zorgvuldig zijn met de beschrijving van het item. Verzamelaars zullen elk detail uit elkaar halen. Dus toen we besloten om de website te starten, was het met het idee dat we alleen items zouden bevatten die boven het verwijt stonden. "
Tegenwoordig wordt de site gebruikt om enkele van de hoogste kwaliteit items en de beste deals van The Underground Lair te tonen. Wirth zegt dat hij ook heeft gelobbyd in aanbiedingen van Groupon. De Facebook-pagina van Underground Underground speelt echter een grotere rol in de marketingstrategie van Wirth, met bijna dagelijks geposte berichten.
Hoewel Wirth nu en dan nog steeds af en toe naar speelgoedshows reist, zegt hij dat zijn benadering van dergelijke evenementen fundamenteel is veranderd.
"Het idee om de winkel te hebben, is dat we de show zijn, zodat mensen naar ons toe kunnen komen", zegt hij.
Advies voor andere ondernemers
Als het gaat om aan de slag te gaan, zegt Wirth dat het erom gaat uw markt te begrijpen en bereid te zijn om hard te werken. Maar hij zegt dat het beslissen om een hobby om te zetten in een bedrijf neerkomt op het beantwoorden van enkele basisvragen, zegt hij eerst. Hij adviseert hobbyisten overweegt om van hun passie een bedrijf te maken om zichzelf een paar vragen te stellen.
"Stel jezelf de vraag of het veranderen van de hobby in een bedrijf je vreugde zal schenken. Als het antwoord nee is, doe het dan niet, "adviseert Wirth. "Een hobby is een activiteit die je doet in je vrije tijd en die je geluk, voldoening of ontspanning brengt. De kans bestaat dat je hobby een 'baan' wordt, waardoor het meer stress FULL wordt dan stressverlichtend. '
Maar Wirth zegt dat er een veel belangrijkere en praktischere vraag is die potentiële hobbyisten moeten beantwoorden.
"Stel jezelf de vraag of er haalbare inkomsten zijn die je met je hobby kunt verdienen," zegt hij. "Doe je huiswerk. Ik heb jarenlang speelgoed shows en markten gehouden en hield de vinger aan de pols van de popcultuurindustrie voordat ik die sprong maakte. Als je wilt landschapen, ga dan naar shows of observeer degenen die succesvol zijn. Als je gitaarlessen wilt geven, kijk dan hoeveel muziekwinkels bij jou in de buurt zijn en of ze die al aanbieden. "
Uiteindelijk moet Wirth echter zeggen dat ondernemers altijd bereid moeten zijn om een risico te nemen
"Wees niet bang om te falen. Het oude 'niets waagde' gezegde klopt, "zegt hij.
In het geval van Wirth is het een risico dat zijn vruchten heeft afgeworpen.
Afbeeldingen: Underground Lair
3 Reacties ▼
