Yellow Cab Co-Op, het grootste taxibedrijf van San Francisco met ongeveer 530 medaillewachten, vordert een faillissement, meldde de San Francisco-examinator eerder deze week.
Nieuws van het faillissement is misschien wel de duidelijkste aanwijzing van de groeiende dominantie van de rijdende apps Uber en Lyft in de stad.
Dankzij de apps van Silicon Valley, waarmee freelance-chauffeurs rechtstreeks kunnen concurreren met gevestigde cab-services, terwijl ze passagiers meer gemak en lagere prijzen voor vergelijkbare diensten bieden, heeft de hele taxisector het in de afgelopen paar jaar moeilijk gehad om te concurreren.
$config[code] not foundHoewel Yellow Cab-functionarissen Uber en Lyft niet expliciet hebben genoemd als onderdeel van de reden dat het bedrijf worstelt, is het duidelijk dat de apps een impact hebben gehad op de business van Yellow Cab en helpen het bedrijf failliet te gaan.
Yellow Cab is het eerste spraakmakende slachtoffer van de strijd van de taxibedrijven om zaken te doen in de stad waar Uber zijn hoofdkwartier heeft. Het cabinebedrijf heeft direct de schuld gegeven aan de toenemende verkeersbotsingspraktijken en 'zakelijke uitdagingen buiten onze macht', als de belangrijkste oorzaak van de huidige financiële problemen.
In een brief aan de aandeelhouders van 10 december onthulde de voorzitter van Yellow Cab, Pamela Martinez, dat er documenten werden voorbereid om het faillissement van Chapter 11 "binnen een maand" in te dienen, wat in essentie betekent dat dit elk moment mogelijk is.
"We zitten midden in ernstige financiële tegenvallers", vertelde ze aan Yellow Cab-leden. Sommige van deze financiële tegenvallers "zijn te wijten aan zakelijke uitdagingen buiten onze controle en anderen zijn van onze eigen maken," schreef ze. "Vandaag worden we geconfronteerd met fiscale verplichtingen die het verwachte inkomen ver overtreffen."
Martinez was echter snel bezig met herhalen in de brief dat "Yellow nog steeds het beste taximerk in San Francisco is", en de voormalige voormalige president van Yellow Cab Jim Gillespie vertelde de onderzoeker dat het taxibedrijf nog steeds een levensvatbare toekomst heeft. "We hebben het beste kleurenschema dat er is in de wereld, we hebben veel trouwe klanten, we krijgen nog dagelijks een groot aantal oproepen naar ons kleurenschema", benadrukte Gillespie.
Behalve dat deze beweringen aantonen dat de ontkenning nog steeds speelt in de taxi-industrie, zelfs als de wielen blijven slippen en een addertje onder het gras raken. Het "beste kleurenschema ter wereld" is alleen nuttig in een wereld waar de beste manier om een rit te maken is om op de stoeprand te staan met een uitgestrekte arm in de richting van de open straten van een stad totdat een alomtegenwoordige gele auto voorbij komt.
We weten allemaal dat dit niet de wereld is waarin we leven.
Waar 'een taxi hosten' betekende eens op de stoep staan met een arm uitgestrekt in de richting van de open straten van een stad om de aandacht van een lege taxi te trekken, zijn de frase en het bijbehorende gebaar sindsdien gedegradeerd ten gunste van hun digitale equivalent: het bereiken van een smartphone in de zak om "een Uber te krijgen".
Als taxi-bedrijven ontkennen dat taxi-hailing-apps een rol spelen in de industrie, is hun toekomst niet rooskleurig. De geschiedenis zit vol met bedrijven die worden verstoord door disruptieve bedrijfsmodellen omdat ze weigeren om hun activiteiten aan te passen en te veranderen in overeenstemming met nieuwe marktrealiteit, zoals de kleine stadskranten die vouwden toen het internet de media begon te verstoren.
Uber en Lyft zijn legitieme, verstorende bedrijfsmodellen, als er ooit zoiets bestond. Met een beoordelingssysteem voor zowel chauffeurs als passagiers bieden de taxibedrijfsdiensten van eind tot eind een andere klantervaring. Uber legt bijvoorbeeld een sterke nadruk op klanttevredenheid met een scala aan indrukwekkende serviceaanbiedingen, waaronder UberPool, UberX en zwarte auto.
Zowel Uber als Lyft genieten ook van minder regelgeving, geavanceerde gegevensanalyse en verschillende kostenstructuren, om nog maar te zwijgen van miljarden dollars aan risicokapitaal (meer dan $ 60 miljard, om precies te zijn) om hen te helpen de markt te domineren. Alleen al in december gaf de Yellow Cab toe dat het faillissement zou moeten worden aangevraagd, dat Uber en Lyft samen meer dan $ 3 miljard hadden opgehaald.
Ondertussen, zoals Martinez van Yellow Cab aan de aandeelhouders vertelde, vervoerde haar bedrijf meer dan 5 miljoen passagiers per jaar en hun doel was om hen passagiers terug te krijgen en nog meer, "San Francisco's oudste en op één na grootste cabinebedrijf, DeSoto Cab, zag de aanstaande markt op zijn kop komen en zwenkte.
Vorig jaar ging DeSoto in zee met een op Silicon Valley gebaseerde startopstelling voor taxi's genaamd Flywheel en herschreef zichzelf als FlywheelTaxi, waarbij 80 jaar geschiedenis en een iconisch lokaal merk uit het venster werden gegooid. Het bedrijf in de cabine heeft al zijn auto's opnieuw geverfd van blauw naar rood en heeft zijn marketinginspanningen verschoven naar ritten geboekt via de Flywheel-app in plaats van straatrellen en telefoonbestellingen. De app heeft sindsdien de concurrentie met Uber opgevoerd en is nu verantwoordelijk voor 20 procent van de activiteiten van DeSoto.
Als je zou moeten raden welke van de twee grootste cab-bedrijven in San Francisco over vijf jaar winstgevend zal zijn, dan is FlywheelTaxi op dit moment de slimmere gok dan Yellow Cab. En als de opstandige taxi-aanvallende apps steeds meer grip krijgen en traditionele cab-bedrijven hun kop in het zand blijven steken, kunnen taxibedrijven overal ter wereld hetzelfde lot verwachten als Yellow Cab, of erger.
Uber lijkt cabecombedrijven te doen wat Netflix en streaming deden met Blockbuster-video.
Taxi Foto via Shutterstock
3 Reacties ▼
