De trend van kleine detailhandel naar het web

"We realiseerden ons dat we miljoenen mensen konden bereiken zonder een onafhankelijke winkelketen uit te bouwen, personeel te hebben, de lichten en airconditioning te betalen" en andere kosten in verband met het onderhoud van winkels te absorberen, "zei CEO David Zaslav. Als een onderdeel binnen Discovery boekten de winkels vorig jaar ongeveer $ 130 miljoen aan inkomsten, maar ze hadden een nettoverlies van ongeveer $ 30 miljoen, volgens een Discovery-manager die op voorwaarde van anonimiteit sprak omdat de cijfers niet publiekelijk worden gerapporteerd. De besparingen bij het sluiten van de winkels kunnen oplopen tot $ 75 miljoen per jaar, schat het bedrijf.

Ik zie nu al tekenen van dezelfde trend spelen bij kleinere retailers.

Steeds meer zie ik kleine retailers die hun fysieke locaties opgeven en overstappen op 'alleen online'. En dat is deels om dezelfde reden: u kunt veel geld besparen als u niet hoeft te betalen voor huur, hulpprogramma's en personeel.

Op mijn radio van 29 mei 2007 liet mijn Today's Trend-segment (waar ik vier of vijf minuten besteed aan het uittekenen van een trend voor kleine bedrijven) over dit onderwerp. Hier is de tekst van dat segment van de hedendaagse trend:

De Trend van vandaag is de migratie van kleine winkels naar het web.

Nog niet zo lang geleden reed ik door mijn kleine stadje in Ohio toen een bord in een winkelpui me opviel. Het was voor een winkel met accessoires en er stond: "We gaan."

Nu, ik weet wat je denkt. Wat is daar het probleem van, toch? Retailbedrijven bewegen de hele tijd.

Ah, maar dit was anders. U ziet dat in plaats van een nieuw fysiek adres voor de winkel te geven, dit een websiteadres gaf. Er staat: We gaan naar www - punt … en hebben vervolgens de URL opgegeven.

Diezelfde dag reed ik nog een blok en zag nog een ander bord "We're moving". En nogmaals, het gaf een webadres in plaats van een fysieke locatie.

Het blijkt dat deze twee winkels - zowel kleine, gespecialiseerde detailhandelbedrijven - niet naar nieuwe fysieke locaties verhuisden, maar online gingen. Ze gaven hun fysieke winkels op om online etailers te worden.

Twee borden in een kleine stad in Ohio hoeven niet per se een trend te zijn.

Maar toch - als je denkt aan een klein stadje in Ohio, verklaart het eigenlijk de motivatie achter dit soort migratie naar de online wereld - en legt het heel goed uit.

Nu is dit stadje pittoresk met een mooi dorpsplein en strikte bestemmingscodes die alle etalage vereisen om te voldoen aan de Victoriaanse normen waaronder de gebouwen oorspronkelijk werden gebouwd. Maar het probleem met het plein is dat het niet veel voetverkeer krijgt. Niet veel kopers.

En voor speciaalzaken of nichebedrijven - zoals deze waren - is het veel gemakkelijker om grote aantallen kopers online te vinden, waar u kunt trekken van klanten overal in het land, zelfs over de hele wereld, die geïnteresseerd zijn in uw specifieke specialiteit. Met andere woorden, u kunt meer klanten vinden die geïnteresseerd zijn in een niche online, dan in een kleine stad. In een klein stadje kan het aantal mensen dat in die specifieke niche geïnteresseerd is, maar heel weinig zijn.

En natuurlijk, zonder de overhead van een fysieke winkel, kunt u zelfs aan het eind van elke maand meer winst maken.

Laten we tenslotte het hoofd bieden: een winkel heeft lange uren nodig van de eigenaar, die zich gevangen kan voelen in de winkel als hij of zij niet in staat is om hulp in te huren (of in ieder geval niet veel mensen om het te runnen). Dus op een bepaalde manier kan verhuizen naar online etailing bevrijdend zijn, om maar te zwijgen van het laten vallen van geld naar de bedrijfsresultaten.

Overal waar we draaien, zien we verhalen over kleine retailers die door grote bedrijven zoals Wal-Mart worden weggestuurd. Maar hoe zit het met de keerzijde: retailers die alleen naar het web gaan en het vinden, kunnen een bevrijdende, zelfs groeiende, stap zijn voor hun bedrijf?

Statistieken tonen aan dat kleine detailhandelaren goed zijn voor meer dan 40% van de online verkoopcijfers van de detailhandel (tenminste tijdens de grote feestdagen).

Dus mijn punt is, in plaats van huilen over het verlies van kleine winkelpuien en ervan uitgaande dat het 100% slecht nieuws is, bedenk dan dat dingen misschien gewoon veranderd zijn. Meer en meer gaat kleine detailhandel over een online-alleen-benadering. In plaats van na te denken over het verlies van kleine winkels, kijk eens naar de groei van kleine detailhandel en online verkoop.

En daarmee is Today's Trend afgesloten.