Waarom Small Business-aandeel van Amerikaanse uitvindingen afneemt

Kleine bedrijven zijn goed voor een kleiner deel van de nieuwe technologie dan vroeger, althans volgens gegevens van het Amerikaanse Patent and Trademark Office (USPTO). Die trend heeft veel beleidsmakers en geleerden bezorgd dat ons innovatiesysteem kleine bedrijven handicapt.

Hoewel die verklaring mogelijk is, denk ik dat een meer elementair verhaal de trend verklaart. Klein bedrijf is een kleiner wordende fractie van de Amerikaanse economie.

$config[code] not found

Wat zit er achter de daling in octrooien die aan kleine entiteiten wordt toegestaan?

Laten we beginnen met de feiten. Zoals de onderstaande figuur laat zien, daalde het aandeel van de octrooien voor kleine entiteiten van 25,9 procent in 2001 tot 19,0 procent in 2015. Hoewel het tempo van de daling de laatste jaren is afgenomen, blijft de omvang van deze daling aanzienlijk. Kleine entiteiten zijn verantwoordelijk voor een veel minder ontwikkelde technologie dan ooit.

Sommige waarnemers hebben betoogd dat deze daling de toenemende obstakels voor innovatie van kleine bedrijven weerspiegelt. De kosten van octrooiering zijn de afgelopen jaren gestegen, stelt deze stroming, waardoor het voor financieel minder bedeelde kleine ondernemingen moeilijker wordt om octrooibescherming voor hun technologische innovaties na te streven. De USPTO is de afgelopen jaren minder geneigd om patentaanvragen te doen, met name op het gebied van kleine bedrijven, onderzoekshows. Een vertraging in de verwerking van octrooiaanvragen maakt het voor kleine bedrijven moeilijker om het octrooisysteem te gebruiken om hun producten en diensten te beschermen tegen imitatie door concurrenten, aangezien octrooien te traag worden toegekend om van veel waarde voor hen te zijn. Ten slotte zijn octrooigeschillenprocedures steeds vaker en duurder geworden om te vervolgen, waardoor het voor kleine bedrijven moeilijker wordt om hun octrooirechten in rechte af te dwingen.

Hoewel het argument van obstakels voor kleine bedrijven-innovatie voor de afname van het aandeel van kleine bedrijven in octrooien zeker aannemelijk is, geloof ik dat een eenvoudiger verklaring waarschijnlijker is. Het aandeel van kleine bedrijven in octrooien is gedaald simpelweg omdat het aandeel van kleine bedrijven in de economie is afgenomen.

Uit veel gegevens blijkt dat kleine bedrijven nu een kleiner deel van de particuliere sector uitmaken dan in de jaren tachtig, negentig en tweeduizend. Overweeg enkele statistieken. Tussen 1998 en 2011 daalde het aandeel van kleine bedrijven in de Amerikaanse loonlijsten in de particuliere sector van 48,6 procent naar 42,0 procent. Het aandeel van de beroepsbevolking in kleine bedrijven daalde van 54,5 procent in 1988 tot 48,4 procent in 2013. In 1998 waren kleine bedrijven goed voor 50,5 procent van het bbp van de particuliere sector, maar in 2011 droegen ze minder dan 45 procent bij.

Beleidsmakers moeten zeker de oorzaken van de daling van de bijdrage van kleine bedrijven aan Amerikaanse inventiviteit onderzoeken. Maar ik denk dat ze zullen vinden dat het in verhouding staat tot wat er met kleine bedrijven in het algemeen is gebeurd.

Uitvinding Teamfoto via Shutterstock
5 Opmerkingen ▼