De Facebook-sage is zowel fascinerend als paradoxaal. Facebook heeft miljoenen gebruikers naar zijn site getrokken en is een popcultuur-pictogram geworden. De gigantische asterisk voor dit succes is dat ze nog moeten uitzoeken hoe het geld kan verdienen (met andere woorden, hoe krijg je betaald - hoe verdien je geld?).
De CEO van Facebook (zie foto hieronder) zegt dat het 5 tot 15 jaar zal duren om uit te zoeken hoe inkomsten te genereren met sociale netwerktoepassingen. Hij zegt dat zijn focus ligt op groei, niet op inkomsten. (Zie ook dit rapport waarin wordt gesuggereerd dat Facebook een groeiend cashprobleem heeft, ondanks dat het honderden miljoenen dollars aan investeringen heeft gekost.)
$config[code] not found
In de tussentijd blijven Facebook en zijn broertjes die slecht of niet-gemonetariseerd zijn (YouTube, Twitter, et al) nieuwe wegen inslaan door te beïnvloeden hoe mensen zich gedragen en hun tijd doorbrengen. Eigenlijk hebben onze eigen consultants en durfkapitalisten er bij ons op aangedrongen om sociale netwerken te gebruiken toen we vorig jaar onze SaaS-applicatie implementeerden.
Dus ik opende een Facebook-account en we produceerden een paar leuke YouTube-video's. Voila! We hebben het afgelopen jaar meer dan 10.000 eXpresso-gebruikers gegenereerd. Met elke betalende $ 79 zou dat een zeer mooie terugkomst zijn! Het probleem is dat deze gebruikers niet gewend zijn om iets te betalen voor webtoepassingen en de meeste hebben gekozen voor onze "gratis" versie.
Wat voor de sociale netwerkbedrijven frustrerend moet zijn, is dat hun gebruikers niet geloven dat ze moeten betalen voor hun diensten.
Gelukkig voor ons is er een duidelijk onderscheid tussen sociale netwerksites en SaaS-applicaties (software-as-a-service). Ik denk dat veel experts in de industrie en beleggers beginnen te begrijpen dat, hoewel sociale en zakelijke applicaties beide in de "Cloud" spelen, hun respectievelijke gebruikers spelen - en betalen - anders.
Maar er is een zilveren voering. Elke klacht over sociale toepassingen die miljoenen gebruikers "trainen" dat hun online ervaring "gratis" moet zijn, wordt gecompenseerd door het feit dat een generatie mensen nu vertrouwd is met en vertrouwd op online-toepassingen. Dat, in combinatie met de legitimering van de SaaS-bedrijfsruimte door pioniers als Salesforce.com, zet de toon voor een computerzeeverandering die het fenomeen van sociale netwerken zal doen vervagen.
De volgende generatie bedrijfsapplicaties zal worden gebaseerd - en gebruikt - in de cloud. Ze zullen niet gratis zijn, maar ze zullen goedkoper, sneller en functioneler zijn dan wat iemand zich een paar jaar geleden had kunnen voorstellen. We zullen in realtime getuigen van de geschiedenis zijn. De snelheid van adoptie zal sneller zijn dan elke andere verandering van bedrijfslandschap die we hebben gezien sinds de introductie van de telraam.
* * * * *
Over de auteur: George Langan is de CEO van eXpresso Corporation, een samenwerkende softwareservice. George brengt uitgebreide ervaring met het runnen van softwarebedrijven op tafel. Zijn blog is te vinden op:
