Iedereen die wereldnieuws bijhoudt, weet dat van de Europese landen die momenteel worden geveld door economische onrust, Griekenland het zwaarst getroffen is. Beginnend met de wereldwijde financiële crisis van 2008 en na de beruchte oproeren van datzelfde jaar, is de productie in Griekenland gedaald en blijft deze dalen. Schulden staan onbetaald terwijl de werkloosheid groeit.
$config[code] not foundDe Griekse economie alleen al maakt een Grote Depressie door.
Maar er blijft een zekere hoop in het Griekse nationale nieuws met een langzaam groeiend aantal Griekse ondernemers. Zo'n persoon is Stathis Katinas, mede-oprichter van online franchise Car Rental Bookers.
Als een veteraan in de reisindustrie, ging Stathis in 1996 voor het eerst over in autoverhuur en online reisboeken in 1996 nadat hij een door een familie gerund vakantiecomplex in zijn geboortestad Rhodos had geleid. Via hulp van lokale autoverhuurbedrijven, vond hij een algemene behoefte aan meer aanwezigheid op het internet om internationale boekingen aan te pakken.
Samen met softwarearchitect Tristan Mcvean ontwikkelde Stathis in 2004 CarGDS, een wereldwijde distributiesoftware ter ondersteuning van kleine en middelgrote autoverhuurbedrijven. Via een pilotsite werd de software voor het eerst lokaal geïmplementeerd in zowel Griekenland als Cyprus. Ze waren gericht op autoverhuurbedrijven zonder online aanwezigheid of met basissites. Het leveren van het eerste leveringsplatform in de industrie, verhoogt de omzet van leveranciers door hun marktbereik te vergroten.
Autoverhuur Bookers biedt software aan leveranciers om autoverhuur te maximaliseren via online boeking, evenals distributiesoftware voor de boekingen. Website-eigenaren kunnen de CarGDS-software ook toevoegen aan hun consumentgerichte site en worden gelieerde bedrijven via de gedeelde technologie.
CarGDS biedt zelfs een aanpasbare leverancier SaaS, met een back-end administratie die vloot, locaties, verzekeringen en rapportage omvat. Deze technologie breidt de markt van de leverancier uit met niet alleen steden en dorpen, maar ook luchthavens, spoorwegen, resorts, hotels en havens.
De pre-crashmarkt bleek niet competitief voor autoverhuurders, omdat vergelijkbare technologieën de afgelopen jaren alleen maar zijn gegroeid. Nu, in 2012, hebben strenge bezuinigingsmaatregelen geleid tot hogere BTW, huiseigenaarsheffingen en met name brandstofprijzen. Zo wordt het des te indrukwekkender dat Car Rental Bookers leveringsovereenkomsten heeft gesloten met enkele honderden lokale leveranciers. Het bedrijf houdt zich bezig met toonaangevende merken zoals Alamo, Enterprise en Hertz.
Volgens CNN groeide de geregistreerde werkloosheid van 364.000 in 2008 tot 1,26 miljoen in 2012, een ongelooflijke toename van 25,1%. Met vier keer de oorspronkelijke werkloze bevolking in handen, beweren velen in Griekenland dat de stringente bezuinigingen die worden doorgevoerd, de economische groei verstikken. Het argument is eerlijk, want ondanks belastingheffingen is het land nog steeds meer te danken aan een staatsschuld van 161% bbp.
Dit maakt de Car Rental Bookers een lean benadering van het bedrijfsleven des te verfrisser. De initiële productontwikkeling werd voornamelijk onafhankelijk behandeld, met goedkope outsourcing voor eventuele extra behoeften. Het bedrijf is tot op heden volledig op de grond en wordt gehuisvest in de family offices van Stathis om een lage maandelijkse overhead te houden.
En hoewel het CarGDS-systeem met beperkte middelen werd ontwikkeld en pas in 2012 werd voltooid, blijft het bedrijf groeien. De service omvat nu ongeveer 70 landen met de meeste klanten in Griekenland, Spanje, Malta, Cyprus en Zuid-Afrika, naast het Amerikaanse bedrijfsleven. Aangezien toerisme nog steeds een van de weinige bijdragers is aan de economische overleving in Griekenland, is het logisch dat autoverhuurbedrijven steeds populairder zullen worden.
De best presterende aandelenmarkt van Europa was het afgelopen jaar die van Griekenland. Een stijging van 33% in de Athens-index overtreft zelfs de Duitse DAX. Ambtenaren voorspellen dat de Griekse economie tegen oktober 2013 zal beginnen groeien. Hoewel het zeker niet de overhand heeft op de toekomstige mogelijkheid van de Griekse exit van de euro, spreekt een stijgende trend in de productie tot de positieve invloed van lokale ondernemers zoals Stathis.
Onnodig te zeggen dat er nog veel meer van zulke helden nodig zijn om een multigenerationele tragedie in Griekenland te voorkomen.
Flying Entrepreneur Photo via Shutterstock
4 Opmerkingen ▼
