Een aantal jaar geleden kwam een boek uit genaamd De Accidental Project Manager. Het is een overlevingsgids van soort, voor techneuten die plotseling in de rol van projectmanagers worden gegooid.
$config[code] not foundDat boek was niet specifiek gericht op kleine bedrijven - maar het concept erachter had kunnen zijn.
Mensen die in kleine bedrijven werken, kunnen als projectmanager worden aangemoedigd. Ze hebben nooit getraind in projectmanagers en beschouwen het niet als hun taak. Toch doen ze het. Het zijn toevallige projectmanagers.
Nog niet zo lang geleden sprak ik met Dennis Bilowus, president en CEO van AEC Software. AEC heeft een product met de naam Fast Track Schedule 9.
AEC richt zijn projectmanagementproduct op de toevallige projectmanagers in kleine bedrijven - personeel dat zich niet realiseert dat ze functioneren als projectmanagers, maar in werkelijkheid zijn. Geconfronteerd met bergen gegevens worden ze gegooid in het beheren van wat soms zeer complexe projecten voor het bedrijf zijn. Ze zullen misschien moeten uitzoeken hoe ze een project on the fly kunnen beheren - de doop met vuur.
Deze onbedoelde projectmanagers kunnen beginnen met het gebruik van eenvoudige takenlijsten of Excel-spreadsheets. Bij de meeste projecten is een team van mensen betrokken, zodat ze snel veel variabelen en losse eindjes kunnen beheren. Het wordt moeilijk om te "zien" hoe alles in elkaar past en de relaties tussen taken - d.w.z. als één taak wegglijdt, hoe deze golft en andere deliverables of deadlines beïnvloedt. Het voelt chaotisch.
Dat is het product van AEC.
AEC, gevestigd in Sterling, Virginia, biedt technologie om de gaten op te vullen en een professionele taak te vervullen bij het beheren van projecten. Het helpt je bergen informatie te maken en het te begrijpen. Het houdt automatisch de relaties tussen taken bij, en als een ding verandert, past het de gerelateerde items aan. Je kunt mindmap gebruiken. U kunt het projectplan in XML uitvoeren. U kunt uw logo toevoegen aan projectplannen om ze er professioneel uit te laten zien en uw werkproduct geloofwaardig te maken. (Productrondleiding hier.)
Ik vroeg Dennis hoe het product van zijn bedrijf zich verhoudt tot twee veelgebruikte oplossingen die tegenwoordig beschikbaar zijn: online oplossingen en Microsoft Project. Fast Track Schedule, merkt hij op, is robuuster en kan meer complexe projecten aan dan gewone instap online oplossingen. Fast Track Schedule, zo benadrukt hij, is een "negende generatie" -product en AEC zit al 20 jaar in de projectgerichte softwarebusiness. U kunt het AEC-product ook meenemen op een laptop, zoals een werklocatie, en u hebt niet altijd toegang tot internet nodig, net als bij een online projectbeheeroplossing.
Toch, zegt hij, is het product van AEC beter geschikt voor kleinere organisaties dan Microsoft Project, wat voor sommige organisaties overdreven kan zijn en onpraktisch in gebruik.
Zoals ik altijd doe in dit soort interviews, heb ik voorbeelden gevraagd van enkele van de typische klanten of industrieën die het product van het bedrijf gebruiken om een idee te geven van de waarde die het biedt. Typische klanten zijn:
- Speciale effectenteams die aan films werken
- Reclamebureaus die werken aan complexe advertentiecampagnes
- Vastgoedontwikkelaars die bouw- en ontwikkelingsprojecten beheren
Ik heb de indruk dat er vandaag meer oplossingen voor projectbeheer op de markt zijn. Dennis bevestigde dat en wees erop dat er vandaag gewoon meer belangstelling is voor projectbeheersoftware, vooral bij kleine bedrijven. Bovendien wordt het gebruik van projectbeheersoftware steeds meer een vereiste voor het zakendoen, bijvoorbeeld bij overheidscontracten.
Hij merkte ook op dat zakenmensen zich meer bewust zijn van projectmanagement. Er is vandaag meer informatie beschikbaar over het beheer van projecten, waaronder gratis artikelen over best practices voor projectbeheer.
Een van de dingen die me opviel, is dat FastTrack9 doet wat zakelijke software tegenwoordig steeds vaker doet: het vult de gaten in kennis en training. In kleinere organisaties, waar u noodzakelijkerwijs van alle markten thuis moet zijn, helpt het u en uw medewerkers om enige competentie in projectbeheer te ontwikkelen zonder dat zij specialisten in projectbeheer hoeven te zijn. Dat is waarschijnlijk de grootste waarde van bedrijfssoftware voor kleine bedrijven - dat het een niveau van uitvoeringsmogelijkheden biedt dat u anders niet zou hebben of niet zou kunnen betalen zonder de software.
Fast Track Schedule 9 heeft de prijs 'Product van het jaar 2006' gewonnen van Small Biz Technology Magazine.
1
