Nextiva, een toonaangevende aanbieder van cloudcommunicatieplatforms, hield deze week zijn eerste ooit gehouden NextCon-evenement in Scottsdale Ariz. Meer dan tweeduizend aanwezigen kwamen naar verhalen van onder andere Apple-oprichter Steve Wozniak, Guy Kawasaki en een groot aantal toonaangevende bedrijven., inclusief Nextiva mede-oprichter en CEO Tomas Gorny.
Gorny, een immigrant uit Polen, deelde een deel van zijn ongelooflijke vodden naar rijkdom … terug naar de vodden en uiteindelijk het verhaal van de grotere rijkdommen, tijdens een sit-down interview tijdens het evenement. Hij besprak hoe de film 'Wall Street' ervoor zorgde dat hij naar de Verenigde Staten kwam (en in Beverly Hills 90210 woonde), hoe hij aan de slag ging in het bedrijfsleven en lessen die hij had geleerd van het verlies van zijn eerste fortuin - waardoor hij nog meer succes behaalde in co-oprichters zoals SiteLock en Nextiva. Gorny bespreekt ook Nextiva, het nieuwe klantbetrokkenheidplatform van Nextiva, en waarom hij, op basis van zijn eerdere zakelijke ervaringen, het gevoel heeft dat het bedrijf het hoofd kan bieden aan bijvoorbeeld Salesforce.com en Microsoft in de zeer competitieve CRM-markt.
$config[code] not foundHieronder is een bewerkte transcriptie van het gesprek. Bekijk de onderstaande video om het hele gesprek te bekijken. Om de audio van het gesprek te horen, klikt u hieronder op de ingesloten speler.
* * * * *
Tomas Gorny: Ik ben in Polen geboren. Ik ben opgegroeid in Polen, terwijl het nog steeds communisme was en al vroeg had ik een droom om naar Amerika te komen.
Ik denk dat het zes maanden oud was, mijn ouders herinnerden me er recent aan en zeiden dat ik naar Amerika zou gaan. We hadden familieleden in Duitsland en op mijn veertiende verhuisde ik naar Duitsland, omdat ik wilde dat het uiteindelijk naar de business school ging.
Ik ging uiteindelijk naar de middelbare school en naar de universiteit en kreeg meer aandacht voor de westerse wereld en de Verenigde Staten.
En toen ik 16 was besloot ik om naar de Verenigde Staten in Californië te gaan om te bezoeken. En de reden waarom ik gefascineerd was door Amerika is omdat ik van films houd. En ik keek naar de "Beverly Hills 90210" en "Wall Street." En zo intrigeerde "Wall Street" - niet de corruptie natuurlijk, maar het kapitalisme - mij. En dan "90210", zei ik, dat is de plaats waar ik wil leven.
En zo kwam ik naar Californië om te bezoeken toen ik 16 was en dat vind ik geweldig. En op dat moment besloot ik dat ik naar de Verenigde Staten zou verhuizen.
Early Business Endeavors
Tomas Gorny: Ik begon mijn eerste bedrijf in Duitsland. Ik probeerde zoveel mogelijk geld te besparen. En toen ik aan het doen was, ging ik naar de universiteit en uiteindelijk omdat ik al op reis was, wetende dat ik in de Verenigde Staten zou eindigen, bouwde ik relaties en verbindingen. En een kans presenteerde zich voordat ik zelfs afstudeerde. En dus besloot ik 'Ik laat alles achter.' Verkocht mijn bedrijf voor slechts weinig geld; net genoeg om naar Amerika te komen en hier op 20-jarige leeftijd aankwam. En ik had het geluk dat iemand mij in hun zaken opnam.
Ik werd een minderheidsaandeelhouder van het bedrijf en ik werkte aan mijn plan. En … al twee jaar weet je dat. Ik verdiende geen geld en ik had eigenlijk geen geld meer en moest letterlijk van $ 3 per dag leven. Ik deed parkeerservice en tapijtreiniging, en elke klus die ik kon doen om te overleven. Maar ik had geen medelijden met mezelf. Ik voelde dat ik in het land van de gelegenheid ben, waar ik wil zijn, en dit is de reis die ik wil doorgaan.
Toen hebben we een paar jaar later het bedrijf verkocht. Dus ik was erg enthousiast en toen gaf dit me de gelegenheid om nieuwe bedrijven te starten. En dat hebben we gedaan. En dan, drie jaar later, vanwege een aantal ongelukkige gebeurtenissen in het bedrijf (waaronder 11 september en de economie), ging ik van niets hebben om een multimiljonair te worden, om echt niet te weten hoe ik mijn volgende hypotheekbetaling in oktober zou betalen. 2011.
Second Go Around
Tomas Gorny: Dus besloot ik terug te gaan naar de industrie waar ik oorspronkelijk begon, namelijk webhosting, want toen we onze onderneming verkochten, evolueerde de webhostingsector niet meer. Ik verwachtte dat het aanzienlijk meer zou evolueren.
Mijn passie gaat over het oplossen van problemen en met technologie en mijn passie die in de beginjaren is ontwikkeld … je weet dat mijn familie relatief arm was. Maar toen ik 11 was, zag mijn vader hoe gefascineerd ik was toen ik een Atari in iemands huis zag. Hij schraapte zijn laatste centen bij elkaar en kocht een Atari voor me.
Dat is toen mijn passie voor computers begon; op wat computers eigenlijk kunnen doen. En later, toen ik naar Duitsland kwam, nam hij daadwerkelijk een lening om een pc te kopen; een Model 286. En het was gewoon DOS en toen was het net op de leeftijd van de overgang van die naar Windows.
Een keerpunt bereiken
Tomas Gorny: Ik denk dat dat een cruciaal moment in mijn carrière was, dat me tot op de dag van vandaag draagt. Omdat ik hiernaar keek en zei dat je al deze complexe opdrachten kent die ik moet intypen. Nu kan ik het uitvoeren met een klik op de muis.
Ik was gefascineerd door die ervaring. En zo was webhosting in 2001 net zo ingewikkeld als DOS. En ik zei tegen mezelf dat er een veel betere ervaring nodig was. Mensen hadden nog steeds webdesign of webprogrammering nodig. Het was duur voor mensen om een website te bouwen. En ik zei dat ik dat kan veranderen. En dat hebben we gedaan.
Opnieuw succes vinden … en nog een keer
Tomas Gorny: We bouwden een groot bedrijf en later fuseerden we met een kleinere concurrent en namen het bedrijf vervolgens in 2013 openbaar. Tegenwoordig is het een van de grootste webhostingbedrijven ter wereld met een omzet van ongeveer een miljard dollar.
Toen zag ik in 2008 hetzelfde gat in de website-beveiligingsmarkt waar websites werden gecompromitteerd en de webhostingproviders zeiden dat dit niet ons bedrijf is. Dit zijn de zaken van de website-eigenaar. En de eigenaar van de website zei dat ik me bij jullie inschreef, dus bescherm me.
Dus ik zag die kloof in de markt. En ik probeer altijd de gaten in de markt te identificeren en kijk of er daadwerkelijk een markt in die kloof zit. En er was, en er was niemand die het diende en we hebben het bedrijf ontwikkeld. Tegenwoordig is het het grootste website beveiligingsbedrijf ter wereld, SiteLock, met 8 miljoen websites die we beschermen.
Trends in kleine bedrijven: vertel ons over Nextiva.
Tomas Gorny: Met Nextiva was de kans die we zagen dat zakelijke communicatie niet echt geëvolueerd is voor vele jaren - in bijna 50 jaar. Er waren incrementele veranderingen maar er was een enorme houding van protectionisme; van het beschermen van de inkomstenstroom van die grote bedrijven. En liet echt niet toe dat elk bedrijf profiteerde van de moderne technologieën. En we zijn trots op het democratiseren van technologieën.
Dat betekent niet dat we alleen technologieën voor het MKB maken, maar het betekent dat we wilden dat technologie beschikbaar was voor iedereen. En we willen het speelveld van technologie gelijk maken. Dus we houden van die uitdaging en daarom zijn we Nextiva begonnen met de meest fundamentele service die uiteindelijk de telefoon was. Maar begin 2010 wisten we dat je veel meer zou zijn dan alleen een spraakbedrijf.
Het duurde langer om te anticiperen op het bouwen van het spraakproduct en de stemfunctionaliteit omdat we geen ervaring hadden in de branche; we kwamen er net zo goed vanuit vanuit het perspectief dat we het probleem gewoon wilden oplossen.
Vandaag zijn we een goed bedrijf, een van de leiders in spraakcommunicatie. En dan zijn we overgestapt op volledige zakelijke communicatie omdat we echt geloven dat je stem uiteindelijk alleen maar een kenmerk van zakelijke communicatie zal zijn, net als vele andere dingen zoals chatten en zoals agenda's en misschien zelfs CRM. En we willen die complete oplossing bieden, maar zonder dat u weet dat het voelt als deze zware overhead van een bedrijfsoplossing.
Trends voor kleine bedrijven: Er zijn veel spelers in de CRM-ruimte. Je hebt de grote jongens zoals Salesforce en Microsoft. Maar ik hou van iets dat je zei - je springt in een bedrijf omdat je iets ziet; je ziet een kans. Dus welke gelegenheid zag u in de CRM / customer engagement-ruimte die de grote jongens misschien niet doen.
Tomas Gorny: Veel CRM's richten zich op het verkoopaspect versus het ondersteunen en koesteren van de klant. En er zijn meer oplossingen die overgaan naar ondersteuning en klantenrelaties, maar historisch gezien vond Salesforce dat hun succes aan de verkoopkant van het huis lag. Maar dit is niet noodzakelijk waar we de kans hebben gezien, omdat we verwachten dat de wereld zal evolueren en dat mensen alle aspecten van het bedienen van klanten van verkoop tot aan ondersteuning zullen bekijken. Maar waar we de kans zagen is dat veel van de oplossingen op de markt van vandaag zijn gebaseerd op gedateerde technologieën. Wij geloven dat je de communicatieproblemen van vandaag niet kunt oplossen met gedateerde technologieën; gewoon applicaties op elkaar bouwen of met siled-technologieën.
Veel individuele producten op de markt beloven dat ze mooi samen zullen werken, maar dat doen ze uiteindelijk niet. En integraties, ongeacht wat mensen beloven, zijn vandaag nog steeds onhandig en ze geven je nooit het holistische beeld van de klant op één plek. En we geloven dat je in een organisatie echt de holistische visie van de klant nodig hebt; niet alleen een weergave van de klant maar de klant op individueel niveau en in realtime. En dan moet je die informatie in de hele organisatie kunnen aanbieden. En het moet bruikbare informatie zijn. Iedereen in de organisatie moet het hebben van de klant die werknemers naar de CEO leidt wanneer ze het nodig hebben.
De CEO's kunnen de rapporten en statistieken bekijken, maar de mensen die met de klanten omgaan, hebben deze op dit moment nodig. En ik denk dat er een grote kloof in de markt is die het probleem echt niet oplost. En we hebben veel technologie ontwikkeld waarvoor patent is aangevraagd en we hebben er alle vertrouwen in dat die wordt goedgekeurd die dit probleem oplost; echt begrijpen van de klant in real time.
Iedereen praat erover. Er zijn veel trefwoorden; het volgen van de customer journey en het begrijpen van de klant. Ze hebben het nodig om deze opwinding te creëren, maar het echt laten werken is iets anders dan er alleen maar over te praten. En dat is precies wat we hier doen.
Daarom hebben we een beproefd systeem ontwikkeld waarvan we denken dat het de organisaties goed zal dienen en dat is volgens mij de grote kloof in de markt; omdat tools uiteindelijk een commodity zijn. Als ze dat vandaag niet zijn, worden ze commodity.
Trends voor kleine bedrijven: Praat over uw aanpak van analyse, machine learning, enz.
Tomas Gorny: Onze belangrijkste benadering hiervan is dat het uiteindelijk allemaal op één plaats is. Omdat het niet alleen om de klantervaring gaat, maar ook om de werknemerservaring en de organisatie. Veel van de oplossingen die vandaag op de markt zijn, zijn nog steeds … gebouwd op silo-technologie die niet goed is geïntegreerd. Ze proberen te worden geïntegreerd en worden ingeplugd. Maar uiteindelijk gaat het erom te weten hoe ze effectief kunnen worden gebruikt.
We zijn zeer gericht om producten te ontwerpen die erg aantrekkelijk zijn. En we zijn ons erg bewust van de gebruikerservaring, omdat gebruikers 4, 8, 10, 12 uur per dag naar een product zullen staren. En als je iets voor 10, 12 uur per dag bekijkt, weet je zeker dat je er niet ziek van zult raken en dat je ernaar wilt kijken. In zekere zin geloven we in die Apple-ervaring; dat je die ervaring gewoon moet voelen. En ik denk dat dat is waar we onszelf onderscheiden.
Trends in kleine bedrijven: en hoe ga je tegen de grote jongens in op een concurrerende CRM-markt?
Tomas Gorny: Ik krijg de hele tijd de vraag over andere bedrijven en wat ze doen, hoe ze dit doen. Al in het begin van mijn webhosting zeiden mensen dat Google je gaat vermoorden. En later in de beveiliging ging het over McAfee en de andere jongens. En wat ik heb geleerd, is dat ik me niet kan concentreren op dingen waar ik geen controle over heb. Ik leg ze bijna opzij en negeer ze. Ik kan er misschien van leren, maar ik concentreer me echt op wat het pijnpunt van de klant is. En veel producten op de markt zijn ontworpen om technologie te verkopen, niet om pijnpunten op te lossen.
Ten tweede leven we in een zeer competitieve wereld. En we bouwen een enterprise-grade oplossing zonder dat die onderneming overhead en gevoel heeft. Maar tegelijkertijd prijzen we het heel bewust, zodat iedereen het kan betalen. En ik denk dat het ook een concurrentievoordeel gaat worden.
Trends voor kleine bedrijven: Laatste vraag. Het klinkt als wat je zojuist hebt beschreven - tegen deze grote jongens ingaan die in deze industrieën gaan die grote concurrentie vormen. Maar een manier vinden om te slagen, dat klinkt als een regelbreker. Dus geef ons uw beste regelbreker voor kleine bedrijven die hun niche proberen te vinden en proberen hun weg te vinden om succesvol te zijn.
Tomas Gorny: Ik moedig bedrijven, vooral kleine bedrijven, altijd aan om te focussen op de waarde die ze bieden aan klanten, in plaats van op een exit-strategie. Te veel bedrijven vandaag, wanneer ze beginnen, richten ze zich op het externe resultaat en als je teveel focust op een extern resultaat, vergeet je misschien zaken te doen. Maar als u zich richt op het opbouwen van uw bedrijf, kan uw externe uitkomst aanzienlijk beter zijn dan u ooit had verwacht. En dat is mijn belangrijkste regel in het bedrijfsleven.
Persoonlijk waren we nooit gericht op het verkopen van bedrijven of het openbaar worden, of fuseren. We waren gefocust op de klant. En de ene keer verplaatste ik mijn paradigma en concentreerde me meer op het creëren van rijkdom, dat was de tijd dat ik faalde.
Dit werkt voor mij. Ik denk niet dat dit voor iedereen zal werken, maar over het algemeen denk ik dat gericht zijn op zaken doen en waarde creëren het beste is dat elke ondernemer kan doen. En dan zullen er goede dingen gebeuren.
Dit maakt deel uit van de One-on-One-interviewreeks met thought leaders. Het transcript is bewerkt voor publicatie. Als het een audio- of video-interview is, klik dan op de ingesloten speler hierboven of abonneer je via iTunes of via Stitcher.
1 Reactie ▼
