Verschillende van jullie hebben me gemaild met vragen over waarom ik Small Business Trends naar hun nieuwe huis heb verhuisd en de overstap naar WordPress-software maakte. Dus ik dacht dat ik een paar minuten zou nemen om precies te beschrijven wat tot de verhuizing leidde.
Beginnend met Blogger
De overstap maken was een grote beslissing. Deze Small Business Trends-site is een centraler onderdeel van mijn bedrijf geworden dan ik me had kunnen voorstellen toen ik twee jaar geleden begon met bonken met blogposts op mijn oude Dell-laptop.
$config[code] not foundTrends in kleine bedrijven zijn begonnen met Blogger-software. In de zomer van 2003, toen ik voor het eerst experimenteerde met bloggen, was Blogger een van de betere opties. Het was eenvoudig in te stellen en te gebruiken. Zowel de software als hosting waren gratis. En omdat Blogger eerder dat jaar door Google was overgenomen, vertelde mijn intuïtie me dat het een voordeel kan zijn om de site te laten indexeren en rangschikken in Google. Blogger leek me een deal die ik niet kon weigeren.
Snelle groei
In de komende twee jaar groeide de site - en de beperkingen van de gratis Blogger-site begonnen naar boven te komen. Ik besefte dat we extra pagina's nodig hadden, zodat de informatie beschikbaar zou zijn, zelfs nadat deze van de startpagina was gefietst. Dus begon ik overstag te gaan op extra pagina's op een ander domein dat ik had geregistreerd, smallbiztrends.com, om betere manieren te bieden voor lezers om informatie te vinden. Ik heb pagina's gemaakt voor de nieuwsbrief, de Experts-directory, enzovoort.
Escalatie van kosten
Ik ben ook begonnen met het toevoegen van aangepaste functies, zoals de Free Find-service om een fatsoenlijke manier te bieden om de site te doorzoeken - iets wat Blogger ontbeerde. Opmerkingen en trackbacks (d.w.z. een soort weergave van inkomende links) via Haloscan volgden.
Wat een mengelmoes! Small Business Trends werd een site die twee verschillende blogs overspande, samen met extra pagina's gehost bij een derde URL. En het had een hoop extra diensten waar ik voor betaalde, dus het "gratis" deel bleek uiteindelijk niet vrij te zijn.
Inefficiënt om te onderhouden
Het werd ook steeds moeilijker om de site te onderhouden. De extra pagina's die ik heb toegevoegd, zijn gebouwd met Dreamweaver MX, zonder inhoudsbeheersysteem. Het bijwerken van die pagina's was een handmatig proces. Het kostte ook extra tijd om alle externe services te beheren die functionaliteit toevoegden aan de site.
Zelfs het wijzigen van de blogroll-koppelingen en het wijzigen van de sjabloon voor het bloggedeelte van de site werd steeds moeizamer, zoals iedereen die Blogger-software heeft gebruikt weet. Blogger is geweldig voor een eenvoudige blog waarin je zelden de sjabloon wijzigt. Als je alleen maar een blog snel wilt opzetten en af en toe je gedachten wilt posten, is Blogger eenvoudig en ik raad het ten zeerste aan. Als u de site echter actief en levendig wilt houden door koppelingen te wijzigen, aankondigingen en advertenties uit te wisselen, peilingen en enquêtes uit te voeren, enzovoort, zijn Blogger-blogs niet efficiënt. Om de sjabloon te wijzigen, moet je veel HTML kennen, wat voor mij geen probleem was, maar honderden HTML-regels doorlopen telkens wanneer je een blogroll-link moet wijzigen, is gewoon geen efficiënt bedrijfsproces.
Elke taak was een klein ding, maar samen voegden ze toe aan een berg kleine dingen. Voor een site zo actief als deze, begon het onderhoud merkbare tijd te nemen.
Gebrek aan eigen domein
Het ontbreken van een specifiek domeinadres was een ander nadeel. Eerder deze site werd gehost op een subdomein van blogspot.com, samen met talloze andere blogs. Zonder uw eigen domein heeft u geen controle over de site op serverniveau. Als de site niet goed presteert, kunt u deze niet repareren. U kunt alleen de ondersteuning voor Blogger e-mailen. Wat zo handig was als Support probeerde te zijn, onthoud dat Small Business Trends slechts een van miljoenen accounts was. Ondersteuning voor Blogger had waarschijnlijk niet dezelfde urgentie om te herstellen mijn problemen, zoals ik zou hebben.
Het hebben van een dedicated domein was in een andere zin een nadeel. Sommige potentiële adverteerders en advertentienetwerken smeekten vanwege beleid dat het plaatsen van advertenties op sites met gedeelde of gratis domeinen verbiedt. Dat beperkte het winstpotentieel van deze site. Mijn bedrijfsplan vereist dat deze site zijn eigen weg betaalt, en niet de cashflow vermindert.
Slechte navigatie
Eindelijk was er het slechte navigatiesysteem. Blogs zijn geweldig om snel en eenvoudig actuele berichten te lezen. Maar blognavigatie laat in het algemeen veel te wensen over. De navigatie van je gemiddelde blog is primitief - dat is de enige manier waarop ik het kan beschrijven.
Meestal is er een sjabloon met één pagina. Er is een tendens om zoveel navigatie (d.w.z. links) op die enkele sjabloon mogelijk te maken.
Bovendien zijn er in Blogger geen 'categorieën' voor eenvoudig zoeken in archieven. Dat leidt tot overbelasting van de homepage - de neiging om de startpagina echt lang te maken, uit angst dat de lezer misschien nooit oudere berichten zal vinden.
Dat was het probleem met de oude startpagina van Trends voor kleine bedrijven. Het werd te lang. Soms waren er meer dan 200 uitgaande links op. Het eerste ontwerp was hard gecodeerd met tabellen, wat goed is voor compatibiliteit tussen browsers, maar dat maakte de HTML-code een mijl lang. Het was traag om te laden en omslachtig om te lezen. Dat leidde tot nog een ander probleem dat ik begon op te merken: Google en de blogzoekmachines zoals Technorati hadden moeite om alle links op de pagina op te pikken. Ze stikte gewoon op die pagina!
De noodzaak voor verandering
In de zomer van 2005 was het duidelijk dat de site veranderingen nodig had, zodat deze beter functioneerde en gemakkelijker te onderhouden was. De site had ook een ontwerpvernieuwing nodig om deze te laten voldoen aan de normen van 2006. Dus heb ik de beslissing genomen om het uiterlijk opnieuw te ontwerpen, naar WordPress-software over te schakelen en alles naar het domein smallbiztrends.com over te zetten - allemaal tegelijk.
Het nemen van de beslissing om te verhuizen en het daadwerkelijk voor elkaar te krijgen zijn echter twee verschillende dingen. Zie je, hoe meer tijd er verstrijkt, hoe moeilijker een beweging wordt.
In het geval van Small Business Trends was het verkeer gegroeid. In de zomer van 2005 had de site duizenden inkomende links, niet alleen van blogs, maar ook van belangrijke zakelijke websites. Het behaalde ook een Google PageRank van 7. De gedachte alleen al om dat alles te verstoren was ontmoedigend.
Kortom, ik had een dilemma dat niet anders was dan wat veel kleine bedrijven tegenkomen als ze groeien:
-
(1) De infrastructuur was niet schaalbaar. Groei maakte de problemen alleen maar erger. Hoe groter de site werd, hoe arbeidsintensiever en duurder het was om te onderhouden.(2) Hoe langer we wachtten, hoe moeilijker het werd om de status-quo te veranderen. De site werd met de dag groter, dus er waren meer pagina's om over te migreren. En, duidelijk, het aanbrengen van wijzigingen aan de site zou een deel van het voorwaartse momentum dat dagelijks groeide, waaronder verkeer, koppelingen en Page Rank verstoren. Hoe meer momentum en bezoekersaantallen de site heeft opgebouwd, hoe meer verstoringen een siteverplaatsing zou meebrengen.
Uiteindelijk wist ik dat we een kleine omweg moesten maken van ons voorwaartse momentum en de site moesten verplaatsen. Als we niet zouden bewegen, zouden de beperkingen van de site zijn toekomstige groeipotentieel belemmeren. Maar door de site te verplaatsen, zouden Small Business Trends snel herstellen en sneller en efficiënter vooruitgaan, met lagere bedrijfskosten.
Budget en team
Ik heb een budget ingesteld voor het inhuren van deskundige hulp van buitenaf. Hoewel WordPress open source-software is en gratis is, omvatten mijn vereisten een aangepast ontwerp en een aantal speciale functies. En ik wilde dat de oude site goed werd gemigreerd, zodat alle oude archieven op één plek zouden zijn - doorzoekbaar en bruikbaar voor lezers. WordPress-blogs moeten worden opgezet door iemand die weet wat ze doen. Ik moest bekwame hulp inhuren.
Dus ik vond een getalenteerd ontwerpbureau dat gespecialiseerd is in blogs - Blogudio - en leerde Eric Sagalyn, de eigenaar, kennen. Ik huurde hem in - en ik ben enthousiast over het werk van zijn bedrijf.
Ik had ook iemand nodig om mijn bestaande RSS-feeds te migreren. Tegen die tijd had ik een half dozijn verschillende feeds (lang verhaal voor een andere dag) en abonnees genummerd in de middelste vier cijfers. Ik deed wat blogs en vond een zeer getalenteerde jongeman, Tom Sherman, om mijn RSS-situatie op te lossen en zo veel mogelijk van mijn oude RSS-indelingen naar de nieuwe RSS-feeds te sturen, zodat we de verstoring tot een minimum konden beperken. lezers. We zijn er wel in geslaagd om veel overlast te voorkomen - opnieuw was ik heel blij met zijn werk.
Ik moet ook Stuart Watson, CEO van SyndicateIQ, erkennen, een service die ik gebruik om het lezerspubliek van mijn RSS-feeds beter te begrijpen. Stuart en zijn team bij SyndicateIQ hebben ook gewerkt aan het migreren van de RSS-feeds.
Hoewel Small Business Trends een bedrijf met eenmanszaak is, hadden we een virtueel team voor dit project dat volledig via internet werd samengesteld. Wij vieren zijn verspreid over de Verenigde Staten. Niemand van ons heeft ooit persoonlijk ontmoet. Maar het werkte goed via e-mail, mobiele telefoon en instant messenger.
De beweging
Sinds 1999 heb ik internetwebsites gerund. Zoals ik in de loop der jaren heb geleerd, kost het verplaatsen van zo'n site met bijna 800 pagina's altijd meer tijd dan verwacht. En onvoorziene problemen duiken altijd op, vooral wanneer het bedrijf een klein bedrijf is dat zo klein is als de trends voor kleine bedrijven, waar we in de eerste plaats maar weinig te doen hebben voor technische kwesties.
Na dit schrijven zes dagen later ben ik nog steeds bezig met kleine opruimproblemen met de site. (Ik moet passen in de site werken met ander werk, onthoud.) Echter, over het algemeen vind ik de verhuizing een succes.
Voor iedereen die Blogger nog steeds gebruikt voor een zakelijke blog, hoop ik dat dit bericht u nuttige inzichten heeft gegeven voor de toekomstige richting van uw blog en de beslissingen waarmee u mogelijk te maken krijgt. Voor iedereen die een blog overweegt en er nog geen is begonnen, kan dit je misschien helpen fouten te voorkomen.
Meer in: WordPress 24 Reacties ▼
