De drang van President Obama om de handel met Cuba te openen, heeft veel Amerikaanse kleine bedrijven die hunkeren om hun vlag op Cubaanse bodem te planten. Maar is het nu het juiste moment? Hier zijn de voors en tegens van zaken doen in Cuba.
Goede redenen om zaken te doen in Cuba
Volgens een artikel in het OPEN-forum van American Express zijn veel analisten tot de conclusie gekomen dat Cuba een "lucratieve kans" is, en wel om de volgende redenen:
$config[code] not found- Het land heeft meer dan 11 miljoen consumenten met bijna 60 jaar opgekropte vraag naar Amerikaanse goederen en diensten;
- De haven van Havana ligt op minder dan 200 zeemijl van de haven van Miami, waardoor de handel relatief eenvoudig is;
- Miljoenen Amerikaanse toeristen zullen reisgerelateerde diensten nodig hebben voor vakantie in Cuba;
- Europese bedrijven hebben de weg geëffend voor buitenlandse investeringen en activiteiten op het eiland.
Andere redenen om zaken te doen in Cuba zijn:
- Internetpenetratie. Cuba is overeengekomen zijn internetpenetratie te verhogen, die momenteel slechts vijf procent bedraagt. Dat zal een zegen zijn voor de sectoren telecommunicatie en internettechnologie;
- Infrastructuur Ontwikkeling. Naast een verhoogde aanwezigheid op het internet, heeft Cuba's volledige infrastructuur - van wegen tot hotels tot telecommunicatie - een grote revisie nodig, wat voor veel bedrijven kansen zou kunnen betekenen.
- Nieuwe poort. De nieuwe haven van Mariel met een waarde van $ 1 miljard zou de weg kunnen banen naar belangrijke import- en exporthandel met de Verenigde Staten.;
- Klassieke auto's. Het enorme aanbod aan oldtimers van het land is de droom van elke verzamelaar. Het openen van deuren voor import kan leiden tot een instroom van autohandelaren in het land;
- Verruiming van reisbeperkingen. De versoepeling van reisbeperkingen biedt veel stimulansen voor bedrijven in de reis- en horecabranche om hun aandacht te verleggen naar Cuba. Velen zijn dat in feite.
Belemmeringen om zaken te doen in Cuba
Hoewel Cuba een land van kansen lijkt te zijn, is de realiteit minder optimistisch. Er bestaan aanzienlijke barrières op politiek, cultureel en economisch gebied die een "gold rush" kunnen voorkomen, tenminste op dit moment.
Datzelfde American Express-artikel zei dat de regering veel controleert wat er in het bedrijfsleven gebeurt, van productie tot distributie en toegang tot kapitaal. Omgaan met een socialistisch regime dat wordt gebruikt om elk facet van het bedrijfsleven te reguleren, zal niet eenvoudig zijn.
Niet alleen dat, het gemiddelde loon in Cuba komt neer op $ 20 per maand, wat betekent dat er weinig koopkracht is. CPG-bedrijven vinden het misschien moeilijk om hun producten hier te verkopen. En totdat het toerisme met volle kracht begint, kunnen restaurants merken dat de weg naar winstgevendheid steil is.
De combinatie van buitensporige overheidstoezicht en lage lonen heeft ertoe geleid dat Cubanen een unieke bedrijfscultuur hebben ontwikkeld die "Revolver" wordt genoemd (vastberadenheid of redelijkheid), die grotendeels bestaat uit het kopen en verkopen van goederen op de zwarte markt.
En hoewel Amerikaanse bedrijven sinds 1992 zaken doen in Cuba, is de vraag de laatste jaren gedaald, van een hoogtepunt van 711,5 miljoen in 2008 tot slechts 180,3 miljoen in 2015, volgens de VS.Census Bureau records.
Zakendoen op Cuba is nog steeds illegaal
Ondanks de voor- en nadelen blijft het voor de overgrote meerderheid van de Amerikaanse bedrijven illegaal om zaken te doen met Cuba.
"Transacties tussen de Verenigde Staten, of personen die onder Amerikaanse jurisdictie vallen, en Cuba blijven verboden, en Office of Foreign Asset Control (OFAC) blijft de verboden van de Cubaanse bepalingen voor de controle van goederen (CACR) handhaven," zei een feit uit de regering blad (PDF) met betrekking tot de handelsbeperkingen.
Dat gezegd hebbende, hebben de Amerikaanse ministeries van handel en schatkist, voorafgaand aan de recente reis van president Obama naar Cuba, belangrijke wijzigingen aangebracht in de Cuba-sanctieregelgeving, die het vermogen van Amerikanen om Cuba te bezoeken, handels- en commerciële kansen te vergroten, en belemmeringen voor financiële transacties te verminderen door Cubaanse staatsburgers.
"De amendementen van vandaag bouwen voort op de historische acties van president Obama om de relatie van ons land met Cuba en zijn mensen te verbeteren," zei de Amerikaanse minister van Handel, Penny Pritzker, in een voorbereide verklaring. "Deze stappen vergroten niet alleen de kansen voor economische betrokkenheid tussen het Cubaanse volk en het Amerikaanse bedrijfsleven, maar zullen ook het leven van miljoenen Cubaanse burgers verbeteren."
Eerder, in oktober 2015, lanceerden de afdelingen Commerce en Treasury de regelgevende dialoog tussen de VS en Cuba, die leidde tot verschillende belangrijke updates van de regelgeving, waaronder:
- Beperking van bepaalde beperkingen op betalingen;
- Verruiming van de beperkingen op de uitvoer naar en bepaalde invoer uit de Cubaanse particuliere sector;
- Vergemakkelijking van de handel in de sectoren telecommunicatie en landbouw;
- Het aanbrengen van wijzigingen om geautoriseerde reizen naar het eiland te vergemakkelijken;
- Het autoriseren van bepaalde Amerikaanse bedrijven om een zakelijke en fysieke aanwezigheid in Cuba te vestigen en te behouden.
Met de nieuwe reglementaire updates van de overheid is het Amerikaanse bedrijfsleven nu in bepaalde gebieden toegestaan om rechtstreeks met de Cubaanse privésector samen te werken, waardoor Cubaanse ondernemers op het eiland de macht krijgen.
(Ga naar de website van het Amerikaanse Ministerie van Financiën om een volledige lijst met antwoorden te zien met betrekking tot zakendoen op Cuba.)
Conclusie
De politieke, culturele en economische barrières in het land in combinatie met aanhoudende beperkingen van de overheid kunnen betekenen dat, met uitzondering van een paar geselecteerde industrieën, dit nu niet het beste moment is om zaken te doen in Cuba.
Dat is echter niet om het enthousiasme voor een grotere aanwezigheid van kleine bedrijven in het land te verdrijven. Uit een peiling in Washington Post bleek dat 70 procent van de Cubanen een eigen bedrijf wil beginnen.
In zijn wekelijkse radioverslag voorafgaand aan zijn bezoek aan Cuba, zei president Obama: "We zijn nog steeds in de begintijd van onze nieuwe relatie met het Cubaanse volk. Deze transformatie kost tijd. Maar ik ben gefocust op de toekomst … een betere toekomst voor het Cubaanse volk, en een toekomst van meer vrijheid en meer kansen. "
Misschien is de beste manier om de kwestie van zakendoen op Cuba te benaderen, een afwachtende houding aan te nemen. Sancties zullen blijven verminderen, en als het Congres aan boord komt, zal de regering het embargo waarschijnlijk in zijn geheel opheffen. Houd tot die tijd de zuidelijke horizon in de gaten. De mogelijkheid om zaken te doen in Cuba kan sneller zijn dan verwacht.
$config[code] not foundCuba Foto via Shutterstock
