In een recent Business 2.0-artikel (alleen abonnees) identificeert Om Malik een nieuwe trend die tot nu toe grotendeels onopgemerkt bleef: gigantische technologiebedrijven die heel kleine tech startups opkopen zodra ze enige tractie beginnen te krijgen. Hij wijst naar:
"… een opkomend ras van hier-vandaag, gekocht-morgen startups die kiemen met minimale financiering, kort bloeien en worden opgeslokt door veel grotere bedrijven. In veel gevallen zien deze 'built-to-flip'-outfits af van - of soms krijgen ze niet - geld van venture capitalists. In plaats daarvan creëren ze kleine activiteiten gericht op de snelle ontwikkeling van smalle technologieën om hiaten in bestaande productlijnen op te vullen of bruikbare functies aan bestaande producten toe te voegen. Dan kijken ze naar een patroonpatiënt met diepe zakken om ze op te scheppen.
$config[code] not foundHet fenomeen is grotendeels onopgemerkt gebleven omdat de meeste deals te klein zijn om nieuws te maken. Maar de trend versnelt. Tegen het einde van september zullen er in 2004 meer dan 5300 tech-acquisities zijn geweest, gebaseerd op onderzoek van Mergerstat. De gemiddelde gerapporteerde verkoopprijs was $ 12 miljoen; bij twee derde van de transacties waren de prijzen zo klein dat kopers ze niet openbaar maakten. Op dit punt in 2003, ook een groot jaar voor kleine deals, waren er 4.500 technische overnames, met een gemiddelde van $ 12,5 miljoen. Microsoft heeft de afgelopen vier jaar 46 bedrijven gekocht; factureer de deals van $ 100 miljoen plus, en de meeste overnames van Microsoft zijn gemiddeld een paar miljoen dollar. "
Jeff Cornwall van The Entrepreneurial Mind keurt goed, erop wijzend hoe deze trend verschilt van de "snel rijk worden" houding tijdens de dotcom-boom:
"Echt ondernemerschap gaat over het aanpakken van echte behoeften, het creëren van waarde, het creëren van banen, het aanwakkeren van de economie, het bouwen van sterke gemeenschappen en het creëren van echte welvaart voor degenen die het risico van investeringen op zich nemen. *** In plaats van geld te verdienen alleen omdat ze kunnen, zoeken deze mensen nu naar echte kansen, bootstrapping ze en vinden ze een manier om hen te helpen groeien. Hoewel ik me een beetje zorgen maak over het "flipping" gedeelte, krijgen ze tenminste de eerste stappen deze keer goed. "
Ik zou deze gedachte toevoegen: het is veel prettiger om een bedrijf op te bouwen via bootstrapping dan via VC-geld. Op zoek naar durfkapitaal is zelf een fulltime baan. Technische ondernemers moeten zichzelf de vraag stellen: zou ik liever mijn tijd besteden aan het plaatsen van VC's om in mijn bedrijf te investeren, of zou ik liever mijn tijd besteden aan de dingen waar ik van hou, zoals het ontwikkelen van nieuwe technologie?
Omdat, als het er op aan komt, maar heel weinig bedrijven goede kandidaten voor durfkapitaal zijn. Zoals ik enkele maanden geleden meldde, werden volgens de Global Entrepeneurship Monitor in 2002 wereldwijd minder dan 38 van de 100.000 bedrijven met durfkapitaal gefinancierd. Daarvan waren minder dan 10 seed-stage en nog minder nieuw opgerichte bedrijven.
