In het afgelopen decennium is de belangstelling van consumenten voor grote sporten afgenomen in vergelijking met andere vormen van entertainment volgens een recent artikel in de McKinsey Quarterly. In Europa daalde het aantal televisiekijkers van sporten tussen 1996 en 2001 met 15%. In de VS is NFL Monday Night Football sinds 1999 17% van zijn kijkers kwijtgeraakt.
In de Verenigde Staten neemt ook het aantal mensen dat op amateurniveau deelneemt aan sporten die grote pro-acteurs op pro-niveau zijn, af. Bijvoorbeeld, van 1991 tot 2001 daalde het aantal deelnemers aan honkbal met 10%. Men denkt dat een daling van de deelname aan een sport zich uiteindelijk vertaalt in een kleiner publiek voor die sport.
$config[code] not foundIn 2002 verloren Amerikaanse netwerken een geschatte $ 4 miljard aan sportprogramma's. De omzetgroei van wereldwijde bedrijfssponsoring is sinds 1996 jaarlijks met 6% gedaald. Sporten concurreren steeds meer met elkaar om een strakkere pool van fondsen.
McKinsey identificeert zes uitdagingen voor elke professionele sport die moet worden aangepakt als die sport een succesvol bedrijf moet worden. De historisch belangrijke sporten staan voor een keerpunt met deze zes uitdagingen:
- Spelerssalarissen- Veranderingen in technologie- Prijzen- Internationalisatie- Innovatie- Illegale activiteiten van atleten
Zien we het einde van professionele sporten als een lucratief bedrijf dat andere economische activiteiten aandrijft? Ik denk het niet. Maar professionele sporten ondergaan een omwenteling. Alternatieven zoals extreme sporten komen online en de populatie van sportliefhebbers vergrijst en verandert. Denk aan de babyboomers en wat ze niet langer spelen. Denk aan de tiener en preteen meisjes die damesvoetbal volgen in de VS. Het beeld van professionele sporten als bedrijf zal in de toekomst waarschijnlijk een mozaïek zijn. Dat betekent waarschijnlijk minder geld voor de oude leiders in sportinkomsten, maar meer inkomsten als meer sporten hun deel van het publiek trekken.
