Forensische wetenschap is elke soort wetenschap die wordt gebruikt in het juridische of justitiële systeem om de wet te ondersteunen en te handhaven. Wanneer een misdrijf is gepleegd en bewijsmateriaal ter plekke is verzameld, analyseren wetenschappers het, komen tot wetenschappelijke resultaten en geven een getuigenverklaring van een expert over hun bevindingen. Forensische wetenschap concentreert zich op feiten die bewijzen dat iets wel of niet gebeurde in een criminele of civiele zaak.
Geschiedenis
Het gebruik van wetenschappelijke principes om schuld of onschuld te bewijzen in strafzaken gaat minstens terug tot 700 na Christus, toen de Chinezen ontdekten dat elke menselijke vingerafdruk uniek is en dit feit gebruikt om geschillen op te lossen. In de negentiende eeuw ontwikkelden wetenschappers chemische tests op de aanwezigheid van bloed en begonnen ze met het vergelijken van kogels die uit verschillende vuurwapens werden geworpen. In 1905 richtte President Theodore Roosevelt het Federal Bureau of Investigation op voor de analyse van strafzaken. In 1985 ontwikkelde Sir Alec Jeffreys van Engeland een proces voor het profileren van het genetisch materiaal of DNA van een mens. Tegenwoordig staat wetenschappelijke analyse centraal in het bepalen van de schuld van een verdachte in bijna elke strafzaak.
$config[code] not foundTypes
De American Academy of Forensic Sciences somt 10 categorieën forensische wetenschap op, waaronder biologie (life science), psychiatrie en gedragswetenschappen, toxicologie (de studie van giftige stoffen) en antropologie (de studie van menselijke resten). Bijna elke wetenschappelijke discipline kan echter worden gebruikt om bewijsmateriaal in een criminele kwestie te analyseren. Insectenwetenschappers (entomologen), bijvoorbeeld, kunnen vliegenlarven (maden) op een moordslachtoffer bestuderen om onderzoekers te helpen het tijdstip van overlijden te bepalen. Plantenwetenschappers (botanici) analyseren plantenmateriaal verzameld op plaatsen delict en op slachtoffers of verdachten. Informatica is een andere discipline die steeds vaker wordt gebruikt om digitaal bewijsmateriaal in strafzaken op te halen en te analyseren.
Functie
Ongeacht hun wetenschappelijke specialiteit, hebben alle forensische wetenschappers hetzelfde doel: het onderzoeken van bewijsmateriaal van een plaats delict met behulp van strikt wetenschappelijke kennis en principes om feiten over een strafzaak te vinden. Omdat de uitkomsten objectieve feiten zijn, kan forensische wetenschap zowel voor de vervolging als voor de verdediging nuttig zijn. Elke discipline van de forensische wetenschap kan bewijzen of en hoe verdachten en slachtoffers met elkaar of met de plaats delict zelf verbonden zijn.
Voordelen
Forensische wetenschap is een van de belangrijkste onderdelen van elke strafzaak geworden. Deskundigen die op een plaats delict verzameld bewijsmateriaal bestuderen en hun wetenschappelijke bevindingen aan een jury uitleggen, maken het jury's mogelijk om op hun beurt beslissingen te nemen over schuld of onschuld. De uitspraken in de rechtbank zijn niet gebaseerd op indirect bewijs of ooggetuigenverslagen, maar op solide, wetenschappelijke feiten. Hoe geavanceerder de verschillende wetenschapsgebieden worden, des te belangrijker forensische wetenschap zal zijn in rechtszaken en in de rol van het rechtssysteem om de schuldigen te veroordelen en de onschuldigen vrij te spreken.
overwegingen
Forensische wetenschappers moeten zich bezighouden met de wetenschap zelf, niet met de misdaad. Om bruikbaar te zijn in een rechtbank, moet hun getuigenis objectief en betrouwbaar zijn en alleen gebaseerd zijn op wetenschappelijke feiten. Als uit de feiten blijkt dat er geen duidelijke conclusie kan worden getrokken, moeten zij dit als hun bevinding vermelden. Forensische wetenschappers staan niet aan de kant van de wet. Ze staan aan de zijde van wetenschappelijke waarheid en feit en moeten achter elke uitkomst staan die hun bevindingen laten zien.
