Zoals veel eco-bewuste consumenten, stoor ik me als ik zie dat bedrijven Earth Day gebruiken als een flagrant excuus om meer spullen te verkopen. Om nog maar te zwijgen over het feit dat veel mensen zich de afgelopen jaren hebben afgevraagd of Earth Day echt meer een doel dient.
Moeten we niet elke dag Earth Day vieren? Is duurzaamheid niet zo ver gevorderd dat we geen jaarlijkse vakantie nodig hebben om dit te promoten?
Ik zou zeggen dat hoewel, ja, duurzaamheid nu wordt gesproken en erkend, 365 dagen per jaar, die Dag van de Aarde - 22 april - nog steeds een doel dient. Het probleem is dat veel consumenten en bedrijven dit doel uit het oog zijn verloren, of er nooit echt in zijn gekomen.
Gaylord Nelson, een Amerikaanse senator uit Wisconsin, hielp Earth Day in 1970 te starten omdat hij een dag uit het jaar wilde nemen en het wilde wijden aan publieke erkenning en respect voor het milieu. Nelson zei in zijn beroemde Earth Day kick-off speech op 22 april 1970:
"Ons doel is niet alleen een omgeving van schone lucht en water en natuurschoon. Het doel is een omgeving van fatsoen, kwaliteit en wederzijds respect voor alle andere mensen en alle andere levende wezens. "
Bedrijven starten vaak om ecologische duurzaamheid om andere redenen dan het beschermen van de aarde, zoals in dit artikel van The Economist wordt vermeld. Duurzaamheid kan geld besparen. Het kan het imago van een bedrijf verbeteren. Het kan nieuwe zakelijke kansen bieden. Dit zijn allemaal begrijpelijke zakelijke redenen om duurzame praktijken aan te nemen. Het is geweldig als duurzaamheid de winst verhoogt en de bedrijfsgroei stimuleert.
Maar niet zo veel bedrijven nemen milieuvriendelijke praktijken aan omdat het het juiste is om te doen. Overweeg hoe lang het voor sommige bedrijven duurde om hun manier van werken te veranderen, zelfs toen er tekenen naar boven kwamen dat de klimaatverandering in de jaren negentig aan de gang was. Tegenwoordig wordt duurzaamheid verwacht - zelfs geëist - in het bedrijfsleven, en sommige bedrijven doen het omdat ze dat redelijkerwijs moeten doen om hun imago te beschermen.
Earth Day zou moeten dienen als herinnering aan wat zakelijke duurzaamheid inhoudt - waarom de planeet bescherming nodig heeft en wat eraan moet worden gedaan. Bedrijven die oprechte bezorgdheid willen tonen, kunnen de dag gebruiken om hun werknemers op zinvolle manieren bij het proces te betrekken, waaronder vrijwilligerswerk voor een belangrijke milieuzorg in hun gemeenschap. Ze kunnen zich inzetten voor nog ambitieuzere groene doelen. Ze kunnen klanten helpen betrokken te raken bij het verminderen van vervuiling en hen aanmoedigen om meer duurzaam te zijn in hun dagelijks leven.
Duurzaam ondernemen is vooruitgang boeken, maar het beweegt niet snel genoeg om de aarde te redden van de verstorende klimaatverandering. Bedrijven moeten nadenken over het gebruik van Earth Day als een manier om hun duurzaamheidspraktijken over meer te maken dan alleen groene marketing of geld te besparen.
Earth Photo via Shutterstock
Reactie ▼
