Veel mensen waren teleurgesteld over de recente Rio + 20-top, de Conferentie van de Verenigde Naties over duurzame ontwikkeling. De 100 internationale leiders die aanwezig waren, hebben weinig vooruitgang geboekt en weinig beloften gedaan dan het bevestigen van dezelfde milieudoelstellingen die ze 20 jaar geleden op de Earth Summit van 1992 hadden vastgesteld.
Maar de top heeft wel iets belangrijks onthuld: zelfs nu regeringen en politici de voeten in de zeilen houden, blijven bedrijven grote stappen zetten.
Op de top hebben tientallen bedrijven plannen onthuld over hoe ze hun ecologische voetafdruk willen verkleinen. Microsoft heeft toegezegd tegen het einde van het fiscale jaar 2013 koolstofneutraal te zijn. Kimberly-Clark, ouder van Kleenex en Huggies, onthulde dat het de hoeveelheid houtvezels die het gebruikt uit natuurlijke bossen in 2025 met 50% zou verminderen. En Coca-Cola beloofde te recycleren het water dat het gebruikt in 2020 en de waterefficiëntie tegen 2015 met 20% verhoogt.
U kunt terecht beweren dat deze initiatieven niet brutaal genoeg zijn om de opwarming van de aarde of andere grootschalige milieuproblemen tegen te gaan. Het is echter een goed teken dat bedrijven vrijwillig stappen ondernemen, zelfs als ze niet verplicht zijn door overheidsregulering.
Het laat zien dat het tij aan het keren is: bedrijven realiseren zich de voordelen van milieubewustzijn en het stellen van duurzaamheidsdoelen op zichzelf.
Wat gebeurd er? In het verleden vonden bedrijven weinig prikkels om te investeren in aarde-vriendelijke praktijken. Maar de laatste jaren beginnen consumenten duurzaamheid meer te betrekken bij hun aankoopbeslissingen, omdat er een groeiend bewustzijn is over de voordelen voor de gezondheid en de levensstijl van groen zijn. Regeringen hebben financiële prikkels gegeven om bedrijven te helpen bij het implementeren van milieuvriendelijkere praktijken. En toen bedrijven met deze initiatieven begonnen, begonnen ze veel voordelen van duurzaamheid te realiseren.
Hier volgt een overzicht van de voordelen die grote en kleine bedrijven hebben behaald door duurzaamheidsinitiatieven te ondernemen:
– Goede publiciteit. Het aanroeren van goede praktijken op het gebied van het milieu heeft zichzelf bewezen als een uitstekende manier om positieve aandacht en loyaliteit van klanten aan een bedrijf te trekken (zolang het geen "greenwashing" is.) Kijk eens naar de website van een bedrijf en je kunt vrij gemakkelijk de pagina vinden toegewijd aan duurzaamheidsinitiatieven.
– Lagere besparingen. Duurzame bedrijfsmaatregelen omvatten vaak vooraf gemaakte kosten (denk aan het installeren van nieuwe energiezuinige apparatuur of het inhuren van een duurzaamheidsadviseur). Maar de terugverdientijd van veel duurzaamheidsmaatregelen, of dit nu een lagere energierekening is of lagere transportkosten, kan bedrijven op de lange termijn veel geld besparen. (Coca-Cola zegt dat het alleen al in 2010 90 miljoen dollar heeft bespaard door het verpakkingsafval te verminderen.)
– Gelukkiger mensen. Of ze nu kiezen om zaken met je te doen vanwege de mate van duurzaamheid, veel klanten voelen zich goed in de wetenschap dat ze bedrijven ondersteunen die het goede doen door milieuvriendelijk te zijn. Dit kan ook leiden tot moreel van de werknemer. Nu veel jonge werknemers nu werken voor sociaal bewuste werkgevers, is het in het belang van het bedrijf om dat te zijn.
Gezien de vele voordelen die bedrijven ondervinden om "groener te worden", is het waarschijnlijk dat steeds meer bedrijven dit zullen blijven doen, ongeacht wat regeringsleiders doen.
Hoe hebben inspanningen op het gebied van milieuduurzaamheid uw bedrijf beïnvloed? Heb je voordelen ontdekt voor groen zijn?
Coca Cola foto via Shutterstock
6 Opmerkingen ▼
